Het gevaar van The Big 5

The big 5 verwijst naar de 5 meest geliefde dieren om op safari te bekijken. Men heeft lang gedacht dat dit ook de meest gevaarlijke dieren waren maar dat is niet zo. In dit artkel wordt op een rijtje gezet hoe gevaarlijk the big 5 voor mensen zijn. Op de foto zie je een ongebruikelijk huisdier in Rhodesië; een neushoorn.

The big five zijn de leeuw, luipaard, buffel, olifant en neushoorn. De term komt uit de jagerswereld. De jagers in Afrika vonden dit de meest begerenswaardige jachttrofeeën. De dieren zijn gevaarlijk, maar hebben niet het grootste aantal menselijke slachtoffers. Deze eer is aan de `hippo` toe te schrijven; het nijlpaard is het meest gevaarlijke dier van het dierenrijk. Vaak is hij niet op doden uit maar wil hij bij gevaar zo snel mogelijk terug het water in. Als er een mens tussen hem en het water staat loopt hij daar gewoon overheen.

Jagen

Er wordt nog steeds gejaagd in Afrika, maar de meeste bezoekers willen de dieren op safari zien en fotograferen. The big 5 zijn dan de meest begerenswaardige dieren om te zien. De dieren staan ook bekend om het feit dat ze mensen kunnen doden. Dat is voor hen echter geen gebruikelijke bezigheid. Het komt voor dat mensen onbedoeld het slachtoffer van deze dieren worden.

Leeuw

De leeuw kan een mens doden maar hij doet het niet graag want een mens is een relatief kleine prooi. Er zijn aanwijzingen door onderzoekers gevonden dat meerdere gevallen waarin leeuwen mensen aten, de leeuwen ziek waren, waardoor ze de voorkeur aan een gemakkelijke, alternatieve prooi gaven. Ze waren niet snel of sterk genoeg om bijvoorbeeld een buffel te vangen.

Buffel

De buffel is het meest gevaarlijke dier van de big 5. Hij staat bekend als onvoorspelbaar. Hij blijkt het vaak op jagers gemunt te hebben. Als er een troep van een paar honderd buffels door Afrika loopt, loopt daar soms een hele grote stier 500 meter achteraan. Als de horde buffels wordt achterna gezeten door jagers dan valt de grote stier de jagers aan. Maar ze kunnen ook jarenlang ongevaarlijk blijken. Ik hoorde een verhaal van een gids over een hotel waar vaak buffels op het terrein lagen. Die waren nooit bedreigend, maar iedereen bleef er wel uit de buurt. Totdat een Japanner een hele mooi foto in gedachten had. Hij liep naar de buffel en omhelsde hem! De buffel stond geagiteerd op en nam het de man op de horens, met fatale afloop.

Neushoorn

De neushoorn kan ook agressief worden. De zwarte neushoorn is gevaarlijker dan de witte neushoorn. Een reden kan zijn dat zijn ogen iets slechter zijn. De zwarte neushoornmoeder loopt vaak alleen met haar kind, terwijl de witte neushoorn in groepen voorkomt. Uit bescherming voor het kind valt de zwarte neushoorn dan een belager aan. Maar de mens is veel gevaarlijker dan de neushoorn, want de neushoorn is door menselijke handelen bijna uitgestorven in Afrika.

Luipaard

Een luipaard gaat bij voorkeur niet op mensen jagen, maar vangt liever allerlei dieren. Er zijn wel verhalen uit begin vorige eeuw over een luipaard in India die door stropers gewond was. Net als bij de leeuwen moeten ze dan noodgedwongen een alternatief dieet hanteren. Hierdoor zouden honderden mensen het slachtoffer zijn geworden. In Afrika maken ze weinig slachtoffers. Ik heb eens een foto gezien van een cameraman die in dezelfde boom als een luipaard zat. Hij leeft nog.

Olifant

Een olifant valt niet snel iemand aan. Maar als je te dicht bij hem komt en er is een babyolifantje bij, kan hij heel bedreigend worden. Een olifant komt soms heel dicht bij mensen zonder kwaad te doen. Maar ze kunnen wel boos worden. Ze hebben een erg goed geheugen. Als je na 10 jaar een olifant tegen komt waar je onaardig tegen hebt gedaan herinnert hij zich dat en kan hij er nog boos om worden. Ze houden ook niet van sigarettenrook. Het wordt afgeraden in de buurt van olifanten een sigaret op te steken. Wijlen Prins Bernard heeft op hoge leeftijd zich in de safariauto terug moeten haasten omdat hij buiten de auto wou roken. Er kwam een kleine kudde olifanten op hem af gestormd maar hij was op tijd terug in de auto.

Safari

De dieren zijn niet gevaarlijk als je op safari gaat in een jeep. Maar als je naast de auto zou gaan staan met leeuwen in de buurt, dan ben je wel een mogelijk slachtoffer. Tijdens een safari stop je soms om iets te drinken of eten buiten de auto, maar dan kijkt de gids eerst goed rond of er geen gevaarlijke dieren in de buurt zijn. Je kunt ook op wandelsafari gaan. De gidsen zijn erin getraind hoe te handelen opdat de dieren niet agressief worden. Goede afstand bewaren is natuurlijk belangrijk. Als dieren wel agressief worden en ze komen dichtbij kun je heel hard schreeuwen en springen en gek doen, de meeste dieren gaan dan weg, waarschijnlijk omdat ze in de war raken van het gekke gedoe. In noodgevallen kun je met een geweer in de lucht schieten. Door het lawaai rennen de dieren dan weg. Gidsen zijn getraind om ongewapend op wandelsafari te gaan, of ze wonen in het oerwoud. Voor de veiligheid wordt er wel een geweer meegenomen op wandelsafari.

Special Afrika © 2007 - 2009 Tom008, gepubliceerd in Dieren (Dier en Natuur) op 17-04-2007, laatst gewijzigd op 18-10-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Tom008 is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• The Big Five (de grote vijf): De 5 grootste dieren van Zuid Afrika hebben een bijzondere naam meegekregen, "the big five" (de grote vijf). Deze groep van 5 dieren bestaat uit de: olifant, de neushoorn, de le…
• Safari op een Olifant: Safari per olifant is een geweldige belevenis. Stapvoets door de natuur, maar wel met grote stappen! Auto's maken maar lawaai in de natuur. Het is veel leuker om vanaf een olifant het…
• De Afrikaanse buffel of Kaapse buffel: De Afrikaanse buffel is of heel vreedzaam of heel agressief. Dit dier met zijn hoorns die wel 160 cm kunnen worden, is een imponerende verschijning op de Afrikaanse sav…
• Alles wat je wilt weten over Kenia: Kenia. Misschien niet het eerste land dat je te binnen schiet als je een vakantiebestemming zoekt, maar toch is het absoluut de moeite waard. Maak een safari door dit prac…
• Safari in de schemering: Afrika in de Beekse Bergen: De tamtam dringt tot ver in het park door. De zon kleurt langzaam dieprood en de meer dan duizend wilde dieren bereiden zich voor op de nacht. Of je nu de…