De hond en zijn staart: humeurbarometer en werkinstrument

De staart van de hond is als het ware een humeurbarometer. Uit de lichaamstaal van de staart van de hond kan je heel wat afleiden. Is hij blij? Is hij boos? Is hij bang? Ook bij het loopse teefje is de staart van groot belang. Is ze bereid voor de dekking of juist niet? Andere honden hebben hun staart dan weer nodig om mee te werken. Bij andere soorten wordt de staart dan juist weer afgesneden. Voor de hygiëne of ook om beter te kunnen werken. De hond en zijn staart: een overzicht van de utiliteit van een ogenschijnlijk nutteloos lichaamsdeel.

De hondenstaart: humeurbarometer en evenwichtsinstrument

Voor honden is de staart erg belangrijk. Zij geven elkaar signalen door door middel van hun staart. Wanneer ze kwispelen, begroeten ze elkaar en tonen ze hun vriendelijkheid. Staat hun staart recht omhoog, dan kan dit op gevaar duiden. Hangt hun staart tussen hun poten, dan zijn ze duidelijk bang en nemen ze een onderdanige houding. Ook dient de staart van de hond als roer. Bij snelle bewegingen zal de staart de hond in evenwicht helpen houden. Ook bij het zwemmen gebruikt de hond zijn staart om zijn evenwicht te behouden.

Waarom loopt mijn hond zijn staart achterna?

Je hebt hem al wel eens bezig gezien en je hebt er smakelijk moeten om lachen. Je hond loopt als een bezetene achter zijn eigen staart aan en maakt zo rondjes, steeds sneller en sneller. Gebeurt het af en toe, dan is dit normaal en gewoon een spelletje. Gebeurt dit frequent, dan kan er sprake zijn van een gedragsstoornis, een OCD (obsessive compulsive disorder). In dat geval kan er beter een afspraak worden gemaakt met de dierenarts.

Waarom wordt bij sommige honden de staart afgesneden?

Bij sommige rassen is de staart gecoupeerd. Er blijft alleen een stompje over. Het afsnijden van de staart gebeurt kort na de geboorte. Couperen gebeurt om esthetische of medische redenen. Soms gebeurt het ook opdat de hond beter zou kunnen werken. Sommige jachthonden bijvoorbeeld worden gecoupeerd zodat hun staart niet aan de struiken zou blijven hangen wanneer hij achter wild aan zit. In België, Duitsland en Nederland is couperen evenwel verboden. In Frankrijk en Spanje echter is er nog geen coupeerverbod. Daarom is bijvoorbeeld de epagneul breton (Bretoense spaniël) gecoupeerd wanneer je hem in Frankrijk koopt. In landen waar er een coupeerverbod is, mag je niet aan wedstrijden deelnemen met een gecoupeerde hond. Ook niet als jouw hond uit een land komt waar het couperen wel nog toegelaten is.

Zijn er honden die hun staart ook echt nodig hebben?

Sommige honden hebben hun staart nodig om mee te werken. Zo is er bijvoorbeeld de kooikerhond of het kooikertje. Oorspronkelijk was dit een hondenras dat werd gefokt om te werken bij eendenkwekers. Hun lange witte pluimstaart trok de eenden aan en de eenden volgden het hondje dat op een smal padje op de oever liep en hen zo in de kooien lokte. Daar ligt dan ook meteen de oorsprong van zijn naam.

Waarom houdt een hond zijn staart omhoog?

Stijve, rechtopstaande staart

Honden met een stijve, rechtopstaande staart zijn gespannen of boos. Een staart die omhoog staat is als een rode vlag voor andere honden en betekent gevaar. Wanneer de staart helemaal omhoog staat en het haar van de hond staat ook rechtop juist voor de staart en soms ook over de hele rug, dan is het oppassen geblazen. De hond is erg boos en zou kunnen agressief worden en aanvallen. De hond zet haren en staart omhoog om groter te lijken ten opzichte van soortgenoten die hij wil imponeren.

Kwispelende rechtopstaande staart

Anders is het wanneer de hond met de borst op de grond ligt, het hoofd opgeheven en de poep omhoog. Ook dan staat hun staartje recht omhoog en kwispelt het hevig. Vaak kwispelt heel de poep ook mee. Dit wil gewoon zeggen: ik wil spelen! Ook bij andere honden kan een hond deze houding aannemen. Hij maakt zich dan klein en lijkt wel te zeggen: ik ben ongevaarlijk, ik wil plezier maken, kom maar af!

Je hond houdt zijn staart horizontaal, ontspannen

De hond is ontspannen alert, hij wacht op iets leuks dat gaat gebeuren.

Waarom hangt een hond zijn staart tussen zijn benen?

De hond hangt zijn staart tussen zijn benen om zijn buik en onderkant te beschermen. De staart hangt ook over de anaalklieren en zo wordt de eigen, sterke geur niet meer verspreid. In dit geval is de hond bang voor iets of iemand. Het kan ook wijzen op grote onderdanigheid. Een pup zal deze houding soms aannemen tegenover een grotere hond of tegenover zijn roedelleider, een volwassenen.

Waarom kwispelt de hond met zijn staart?

Een hondje dat met zijn staart kwispelt, is meestal blij. Toch zijn er nog verschillende kwispels te onderscheiden, elk met een verschillende betekenis.

Je hebt de grote, open kwispel, ter hoogte van de rug. Hierbij zwiept de hond zijn staart heen en weer, soms zelfs zo snel dat het wel lijkt of hij gaat er af vliegen. Is de gezichtsuitdrukking van de hond eveneens ontspannen, dan is hij heel blij dat hij je ziet.

Je hebt de propellerkwispel. Hierbij zwiept de staart van de hond zo snel heen en weer dat hij gewoon ronddraait. De hond is erg opgewonden dat hij je ziet.

De lage kwispel, waarbij de hond de staart ter hoogte van de poten houdt, is dan weer niet zo'n goed teken. De hond is erg onzeker over de situatie. Hij maakt zich zorgen.

Waarom doet een teefje haar staart opzij als ze loops is?

De reu zal de vulva besnuffelen en likken. Is de teef bereid, dan zal ze haar staart opzij doen en in sta-houding gaan staan. De reu kan de teef nu dekken. Het weghalen van de staart betekent dus "go" voor het mannetje.