Cygnus Atratus: De zwarte zwaan

In een stadspark in Leeuwarden vertoeven al enkele jaren een paar zwarte zwanen. Vroeger kwamen er vooral witte zwanen voor in Nederland. De fascinerende zwarte zwaan wordt steeds vaker in Nederland gespot. Het wordt dus tijd om wat meer over deze vogels te weten te komen.

Oorsprong

De zwarte zwaan komt oorspronkelijk uit Australië, Nieuw Zeeland en Tasmanië. De zwaan is echter niet een vogel die op vaste plaatsen verblijft, maar ook vooral ook graag mag rondtrekken. De zwaan kan honderden kilometers afleggen, waardoor ze zichzelf over verschillen landen in Europa verspreiden. Tijdens hun vlucht kun je ze herkennen aan hun trompetterende en klagende geluid.

Uiterlijk

Qua uiterlijk kun je de zwaan snel herkennen. De zwaan heeft een bijna volledig zwart bedekt verenkleed met enkele witte handpennen. De snavel is rozerood wat lichter wordt op de punt van de snavel. De lengte is tussen de 110 en 140 centimeter lang en de poten zijn grijs. Van alle soorten zwanen heeft de zwarte zwaan de langste hals. De hals is meer dan de helft zo lang als de totale lichaamslengte. De uiterlijke kenmerken tussen een vrouwtje en een mannetje zijn vrijwel gelijk. Het mannetje is alleen wat groter en heeft een dikkere hals.

Zwanensoorten

Er bestaan geen gedomesticeerde zwanensoorten. Dit betekend dat de zwaan in zijn ras oorspronkelijk is gebleven.
Alle zwanen bestaan uit het geslacht Cygnus met uitzondering van de coscorozwaan.

Soorten zwanen:

• Knobbelzwaan
• Wilde zwaan
• Bewickzwaan
• Fluitzwaan
• Trompetzwaan
• Zwarthalszwaan

Voortplanting

De zwarte zwaan broedt het hele jaar door. Dit komt doordat het in Australië zomer is als het in Europa winter is. De biologische klok zorgt ervoor dat de zwanen in de winter in Europa ook broeden. De zwaan legt tussen de 4 en 8 eieren per keer. De broedplaats is dicht bij het water en zichtbaar voor de omgeving. Het mannetje en vrouwtje wisselen het broeden af. De niet broedende ouder zal op de wacht gaan staan. De eieren zullen na een broedperiode van 35 tot 38 dagen uitkomen. De zwanenkuikens zijn donzig en grijs van kleur. Na 2 tot 3 jaar zullen ook deze kuikens geslachtsrijp zijn.

Vooral rond het IJsselmeergebied kun je deze exotische vogels bewonderen, maar ook in parken kun je deze zwarte zwaan tegenkomen.