Een cavia als huisdier

Een hond, een kat of liever een cavia? Het houden van een cavia is prima te doen, maar het is wel handig om van tevoren te weten wat er allemaal bij komt kijken. Wat is een geschikte verblijfsruimte, hoe verzorg je een cavia, wat is goede voeding, welke ziektes en aandoeningen komen voor bij cavia’s en wat zijn de kosten als je een cavia als huisdier neemt?

Inhoud artikel

• De cavia in het wild
• De belangrijkste rassen
• De verblijfsruimte voor cavia’s
• Een buitenhok
• Meerdere cavia's bij elkaar
• Het optillen van een cavia
• De verzorging van een cavia
• Wat eet een cavia?
• Hoe oud kan een cavia worden?
• Vanaf welke leeftijd is een zeugje vruchtbaar en hoe verloopt een zwangerschap?
• Welke ziektes en aandoeningen kom je tegen bij cavia’s?
• Wat zijn de kosten als je een cavia als huisdier neemt?
• Het uitkiezen van een cavia

De cavia in het wild

De wilde cavia kom je tegen in Zuid Amerika, ze leven in groepen op open vlaktes. In de ochtend- en avondschemering zoeken ze naar voedsel. Een volwassen dier kan dertig centimeter lang worden en vijftienhonderd gram wegen.

De belangrijkste rassen

• Gladharig
• Langharig
• Gekrulde vacht
• Borstelharig
• Gekruind

De verblijfsruimte voor cavia’s

• Kies je voor twee cavia’s dan is een hok van vijftig bij honderd centimeter geschikt.
• Een hoogte van veertig centimeter is voldoende, een cavia kan niet goed klimmen en ook niet hoog springen.
• Bodembedekking: houtsnippers, verschoon deze in ieder geval één keer per week.
• Drinkflesje.
• Voerbak.
• Verstopplaats/plaats waar een cavia zich terug kan trekken.

Een buitenhok

• Zorg dan voor een wind- en waterdicht hok.
• Dikke laag bodembedekking.
• Laat de cavia’s langzaam wennen aan de koudere buitentemperatuur, laat ze in het voorjaar alvast naar buiten gaan.
• Heb je meerdere cavia’s in één hok, dan houden de cavia’s zich beter warm.
• Zet het hok in de schuur ]als het vriest.

Meerdere cavia's bij elkaar

Door de rangorde binnen een groep kun je niet zomaal alle cavia's bij elkaar zetten. Een combinatie van twee of meer zeugjes en eventueel een (gecastreerd) beertje schijnt over het algemeen het beste te werken.

Het optillen van een cavia

Til de cavia met twee handen op en ondersteun het achterlijf. Doe dit voorzichtig, een cavia vindt het niet prettig als hij onverwachts wordt opgepakt. Een cavia bijt eigenlijk alleen als hij pijn heeft of ziek is. Laat kinderen nooit alleen met een cavia/huisdier, houd een oogje in het zeil.

De verzorging van een cavia

• Knip regelmatig de nagels van de cavia. Je kunt dit door een dierenarts laten doen, maar met wat uitleg kun je het ook zelf doen.
• Let erop dat de tanden niet te lang worden. Dit kan gebeuren als een cavia geen vezelrijk krijgt zoals hooi.
• Langharige cavia’s moet je in ieder geval één keer per week kammen.

Wat eet een cavia?

• De hele dag moet een cavia kunnen beschikken over voedsel. Hooi is belangrijk, dit is vezelrijk. Verder droogvoer, ongeveer twintig tot veertig gram per dag.
• Koop je speciaal caviadroogvoer dan zal dat voldoende vitamine C bevatten. Cavia’s kunnen dit zelf niet aanmaken.
• Tussendoor kun je de cavia bijvoeren met bijvoorbeeld wortel, appel, peer. Geef dit wel in kleine hoeveelheden.

Hoe oud kan een cavia worden?

Een cavia kan acht jaar worden, maar bij ver doorgefokte rassen ligt de leeftijd lager.

Vanaf welke leeftijd is een zeugje vruchtbaar en hoe verloopt een zwangerschap?

Na zes weken is een zeugje vruchtbaar, de draagtijd is ongeveer negen weken. Per worp krijgt een cavia meestal twee tot vier jongen. Bij de geboorte zijn de jongen volledig ontwikkeld en wegen ze gemiddeld honderd gram. Direct na de geboorte van haar jongen is een zeugje weer vruchtbaar! Een beertje (mannetje) kan vanaf vier maanden gecastreerd worden. Als je een nestje wilt, dan moet het zeugje niet ouder zijn dan een jaar. Wacht je langer dan groeien de twee bekkenhelften vast en dan kan de cavia haar jongen niet meer op de natuurlijke manier krijgen.

Welke ziektes en aandoeningen kom je tegen bij cavia’s?

Vraag raad bij de dierenarts als je denkt dat de cavia ziek is.

• Verminderde eetlust
• Te lange tanden, de cavia kan dan niet goed meer eten
• Diarree
• Verstopping
• Erg veel krabben
• Lusteloosheid
• Moeilijk bewegen
• Schimmelinfecties
• Een gebrek aan vitamine C
• Parasieten
• Osteodystrofie: stofwisselingsziekte die de botten aantast

Wat zijn de kosten als je een cavia als huisdier neemt?

• Een cavia kun je aanschaffen vanaf een euro of vijftien.
• Caviakooi (met schuilplekje, drinkflesje, voerbakje) vanaf ongeveer dertig/veertig euro.
• Reken voor de andere benodigdheden als hooi, bodembedekking en droogvoer zo’n honderd euro per jaar. Wordt de cavia ziek dan kun je voor kosten komen te staan.

Het uitkiezen van een cavia

Bij andere huisdieren kijk je misschien welk diertje er naar je toe komt lopen. Bij een cavia is het echter zo dat een gezonde jonge cavia eerder vlucht dan naar je toekomt.