Hoe help ik mijn kat vermageren?

Net als mensen, lijden katten steeds meer onder overgewicht. Vooral huiskatten die elke dag door hun baasjes vertroeteld worden en weinig buiten zijn, lopen een risico om te dik te worden. Dit is niet zonder gevaar, allerhande kwaaltjes en ziektes zoals gewrichtsproblemen en suikerziekte kunnen ervoor zorgen dat je geliefde viervoeter minder lang (gezond) leeft. Iets wat elke liefhebbende katteneigenaar tegen elke prijs wil vermijden.

Gevaren van overgewicht bij een kat

De gevaren van (extreem) overgewicht bij een kat zijn heel groot en hebben een impact op het hele leven van jouw kat. De levensverwachting van zwaarlijvige katten daalt aanzienlijk.

Suikerziekte

Het grootste gevaar van overgewicht bij katten schuilt in het verhoogde risico op suikerziekte. Suikerzieke katten moet je dan dagelijks een spuitje met insuline geven. Door hen dagelijks een spuitje te geven, worden veel katten bang van hun baasje en is de relatie met hun baasje niet meer zoals voorheen. Onbehandelde suikerziekte zal leiden tot een algehele malaise van je kat (niet meer eten, stank uit mond,...) en kan uiteindelijk leiden tot een vroegtijdig overlijden van jouw geliefde viervoeter.

Slijtage gewrichten

Net als bij de mens zal een kat met overgewicht slijtage ontwikkelen aan de diverse gewrichten en benen. Vooral de pootjes en de rug zullen lijden onder het teveel aan gewicht. Dit kan zeker op latere leeftijd de oorzaak zijn van heel veel pijn voor jouw kat.

Zwak hart en longen

Zwaarlijvige katten hebben minder sterke longen en een zwakker hart. Dit zorgt ervoor dat jouw kat minder snel zal lopen en kan het risico op bepaalde aandoeningen zoals een hartinfarct verhogen. Bovendien kan de slechte toestand van hart en longen ervoor zorgen dat jouw kat een algehele verdoving bij een operatie niet overleeft. Vaak zullen zwaarlijvige katten die een operatie moeten ondergaan eerst een dieet moeten volgen.

Het gewicht van jouw kat onder controle houden

Meten is weten

Weeg jouw kat regelmatig; liefst op wekelijkse basis. Op die manier kan je zien of jouw kat weer op weg is naar een normale omvang. Eventueel kan je beslissen om het wekelijkse gewicht van jouw kat neer te schrijven. Zo zie je of het gewicht van jouw kat in de juiste richting evolueert en kan je bijkomende maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat jouw kat (sneller) zal afvallen.

Voeding

De juiste voeding is uiterst belangrijk voor een kat die moet afvallen. Ga daarom goed na welke veranderingen je kan aanbrengen in de voeding van jouw zwaarlijvige kat.

Dieetvoer
Katten zijn carnivoren en moeten dus ook vlees te eten krijgen. Overschakelen op plantaardige voeding, zoals mensen soms doen bij een dieet, is uit den boze. Ze zullen hier heel ziek van worden. Zoek daarom speciale dieetvoeding uit voor jouw kat (eventueel in samenspraak met jouw dierenarts). Er zijn diverse vormen van dieetvoer voor katten met obesitas op de markt.

Kleinere porties voer
Je kan er ook voor kiezen om jouw kat wat kleinere porties eten te geven. Sowieso kan het al helpen om eens na te gaan hoeveel eten jouw kat werkelijk nodig heeft. De geschikte hoeveelheid voeding staat meestal vermeld op de zak met eten. Weeg daarom het voer alvorens jij het geeft. Dit is zeer belangrijk, want vaak geven mensen achteloos teveel eten aan hun kat; als je bijvoorbeeld dagelijks 55 gram per dag in plaats van de voorziene 50 gram per dag (die de producent zelf aangeeft), dan heb je jouw kat al snel 10% teveel eten per dag gegeven.

De voeding van jouw kat verminderen wil echter niet zeggen dat je volledig moet stoppen met eten geven aan jouw kat totdat deze weer de gewenste omvang heeft. Ook al heeft een kat voldoende vetreserves, een kat moet dagdagelijks vitamines opnemen. Volledig stoppen met jouw kat eten geven zal hem of haar ernstig ziek, zwak en ongelukkig maken. Het afvalproces moet dus geleidelijk plaatsvinden.

Anti-schrokbakjes en voederspeeltjes
Ook een ander voederbakje kan helpen om jouw kat te helpen vermageren. Er bestaan speciale anti-schrokbakjes die ervoor zorgen dat het voor de kat moeilijker is om aan het eten te raken. Vaak moeten ze dan met hun pootjes het eten uit het bakje vissen, hetgeen de kat meer moeite en tijd vergt. Op die manier vermijd je dat je kat zijn bakje in één keer leeg "schrokt". Bovendien moet je kat meer bewegen om aan het eten te geraken, hetgeen hem/haar helpt calorieën te verbranden. Hetzelfde geldt voor speciale voederspeeltjes zoals een voederbal, waar brokjes uitvallen als de kat tegen de bal stoot.

Hou het dieet van jouw kat vol
Het is belangrijk dat je het dieet van jouw kat volhoudt. De eerste dagen zal jouw kat zijn uiterste best doen om jou te overtuigen om meer eten te geven. Zielig rond jou lopen, veel miauwen en diep in jouw ogen kijken zijn tactieken die de kat zal gebruiken om jou te overtuigen het dieet stop te zetten. Wanneer je geneigd bent toe te geven aan jouw kat, denk dan aan de ziektes en aandoeningen die jouw lieve kat kan krijgen wanneer deze dik blijft. Dit zou voldoende overtuigend moeten zijn om jouw kat geen extra eten of snoepjes te geven.

Beweging voor jouw kat

Dikke katten zijn vaak ook luie katten. Je kan er op diverse manieren voor zorgen dat je kat meer beweegt.

Spelen met je kat
Een luie kat zal weinig uit zichzelf gaan spelen, ook al heeft ze veel speelgoed. Het kan voor sommige katten echter wel helpen om actief met hen spelletjes te spelen. Soms kan een balletje rond gooien, met een laserstraal spelen (pas op, deze laser mag niet te sterk zijn; dit is gevaarlijk voor de oogjes), of met een speelgoedje aan een touwtje zwaaiend het jachtinstinct van jouw kat aanwakkeren.

Ga ook na of jouw kat voldoende speelruimte heeft. Misschien is jouw kat gebaat bij extra speelruimte in de vorm van een krabton, kattentoren, krabpaal of een krabmat. Meer speelruimte kan voor sommige katten een motivatie zijn om meer te gaan spelen met hun aanwezige speelgoedjes.

Wandelen
Voor sommige katten die niet buitenkomen kan het helpen om hen wat te laten wandelen. Je kan met een stevige leiband en indien jouw kat niet te angstig of wild is, buiten een wandelingetje maken. Ook kan je op regelmatige basis jouw kat optillen en ergens in het huis neerzetten waardoor hij of zei terug moet lopen naar zijn of haar slaapplaatsje. Een bovenverdieping of boven op een kast zijn ideale plekken die jouw kat dwingen om een stevige inspanning te doen om er weg te geraken. Voorzie ook een stevige afstand tussen de slaap- en eetplek van de kat. Zo moet jouw kat al op zijn minst enkele meters lopen alvorens deze kan eten.

Een speelkameraadje voor jouw kat
Denk je al een tijdje over een tweede kat? Dan kan een nieuwe speelse kat in huis, jouw dikke kat helpen om wat meer te bewegen. Merk op dat je wel moet kunnen instaan voor de zorg van deze nieuwe kat en dat je zeker moet zijn dat deze nieuwe kat ook voor langere tijd bij jou kan blijven. Het kan niet de bedoeling zijn dat je deze nieuwe kat wegdoet eens jouw zwaarlijvige kat wat vermagerd is. Een nieuwe kat is geen consumptieartikel en moet een volwaardig onderdeel kunnen zijn van jouw gezin.