De Casuaris, loopvogel uit Nieuw-Guinea

De casuaris leeft solitair; dat wil zeggen dat hij alleen door het regenwoud trekt. Hij kan 85 kilo worden en 50 km/h rennen. In dit artikel leer je meer bijzondere feiten.

De casuarissen vallen onder orde van loopvogels net als bijvoorbeeld de struisvogels. De onderorde casuarissen bestaat uit twee families: emoes en casuarissen. Er zijn 3 soorten casuarissen: oranjehalscasuaris, helmcasuaris en de bennetcasuaris of dwergcasuaris. Alle drie soorten staan op de rode lijst van de IUCN beschreven als kwetsbaar.

Nieuw-Guinea

Deze 3 soorten casuarissen komen voor op het westen van het eiland Nieuw-Guinea, dus in voormalig Nederlands Nieuw-Guinea. De dwergcasuaris komt op heel het eiland voor. In een klein gedeelte van Noord-Australië (Queensland) en op de Indonesische Ceram eilanden komt de helmcasuaris voor. Over oranjehalscasuarissen en dwergcasuarissen is nog niet zo veel bekend. Ze zijn weinig onderzocht in het moeilijk doordringbare regenwoud van Nieuw-Guinea.

Niet vliegen

De casuaris kan niet vliegen met zijn korte vleugels. De helmcasuaris is de grootste onder de casuarissen. Hij kan 85 kilo en 1 meter 80 lang worden. De mannetjes worden 20 tot 25 kilo minder zwaar dan de vrouwtjes. De maximumleeftijd van dit dier is 50 jaar. Hij heeft sterke poten, een zwarte verendos over zijn lichaam en een hele gekleurde kop met een kam erop. Zijn kop is voornamelijk rood en blauw met een beetje groen en geel. Hij kan 50 km/h rennen.

Wapen

De casuaris is de enige vogel ter wereld die een beschermingswapen draagt. Hij heeft een verhoornde huid op zijn kop die bij de helmcasuaris het grootst is. Hiermee kan hij zich een weg banen door het dichte oerwoud en kan hij zijn territorium verdedigen.

Tam

Een wilde casuaris kan gevaarlijk zijn. Als hij zijn jongen wilt beschermen kan hij je een harde trap geven die dodelijk kan zijn. Hij kan anderhalve meter hoog springen. Maar ze zijn ook tam te maken. Dan eten ze gewoon uit je hand.

Broedseizoen

Soms hoort het vrouwtje tijdens haar wandeltocht door de jungle de lokroep van een mannetje. Dan gaat ze er op af en wordt beider eenzaamheid tijdelijk opgeheven. In het broedseizoen heeft de mannelijke casuaris een territorium van 3 kilometer groot. Het vrouwtje legt 6 tot 8 mintgroene, goed gecamoufleerde eieren. Daarna gaat ze weg. Het mannetje broedt de eieren uit.

Geluid

Casuarissen kunnen hele rare geluiden maken. Een deel van de geluiden die ze maken kunnen we als mens niet horen omdat de geluiden te laag van frequentie zijn. Deze frequenties liggen niet in het gehoorbereik van de mens.

Amsterdam

De eerste casuaris die naar Europa kwam werd door een Nederlandse kapitein erheen gebracht. De kapitein overleefde de reis niet; hij werd aangevallen door de casuaris. De casuaris zette wel voet aan wal in Amsterdam. Hij werd later als geschenk gegeven aan Keizer Rudolf II.

Nieuw Guinea Special © 2007 - 2010 Tom008, gepubliceerd in Vogels (Dier en Natuur) op 29-05-2007, laatst gewijzigd op 18-10-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Tom008 is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Nieuw-Guinea, het op 1 na grootste eiland ter wereld: Nieuw-Guinea is een schitterend eiland, bevolkt door Papua's. Delen van het eiland zijn een kolonie Engeland, Australie, Duitsland en Nederland geweest.…
• Etiquette in de 19e eeuw - Pride & Prejudice: In de 19e eeuw ging het sociale leven er iets anders aan toe dan tegenwoordig. Geschreven en ongeschreven regels bepaalden het sociale verkeer. Lees meer over de…
• Lost in Austen: tv-serie: Wat doe je als je als moderne meid ineens in de negentiende eeuwse roman Pride & Prejudice belandt? Die vraag wordt beantwoord in de vierdelige serie van de Britse zender ITV getite…
• Heroes, normale mensen met speciale krachten: Heroes is een razendspannende serie die momenteel op rtl 5 wordt uitgezonden. Let op: In dit artikel kunnen mogelijke spoilers staan.
• Film recensie: Pride & Prejudice (2005): Over Pride & Prejudice is al veel gezegd en geschreven. De laatste verfilming uit 2005 is een goede reden om het verhaal van Elizabeth Bennet en Mr. Darcy weer eens a…