De Gekko: grappige reptielsoort

Gekko's zijn kleine grappige diertjes die lijken op hagedissen. Ga je in bepaalde warme (tropische) gebieden op vakantie dan zul je ze daar veelvuldig tegenkomen, kruipend over de muren en schuilend tussen richels van stenen.

Algemene informatie

Latijnse naam: Gekkonidae
Soort/ familie: hagedissen / reptielen
Type: carnivoren: gekko’s eten insecten en wormen
Waar komen ze voor: Vooral in tropische gebieden, vooral in Zuid-amerika en Australie.
Hoe oud worden ze: Sommige Gekko’s kunnen tot wel 10 jaar oud worden.

Voeding

Gekko’s eten voornamelijk insecten en wormen, maar er zijn grotere soortgenoten die zelfs kleine reptielen en muizen eten. Er zijn ook Gekko soorten bekend die onder andere mos eten. Dieren die juist Gekko’s in hun voedingspatroon hebben zijn onder andere: slangen, grote spinnen, vogels, etc.

Kenmerken van het lichaam

Gekko’s zijn vooral nachtdieren en schuilen overdag liever in bomen en struiken. Vanwege hun camouflage-kleuren zijn ze moeilijk te vinden. Van kop tot staart hebben de diertjes een lengte tussen 20 en 30 centimeter. Het meest staan de Gekko’s bekend vanwege het feit dat ze vertical tegen objecten kunnen lopen, zelfs op gladde objecten zoals glas. Dit is mogelijk omdat de poten van de Gekko bedekt zijn met miniscule haartjes die zo plakkerig zijn dat ze overal aan blijven kleven. De enige manier om hun pootjes los te maken van zo’n oppervlak is als ze hun poten 30 graden draaien. Ook een grappige eigenschap van de Gekko is dat wanneer ze bij hun staart vastgegrepen worden, deze vanzelf loslaat. Dit komt omdat ze bij hun staart een speciaal breukvlak hebben. Dit verschijnsel heet autonomie. De staart is als het ware een vetopslag en groeit later ook weer aan.

Voortplanting

Na de paring legt het vrouwtje 2 eitjes die kleverig zijn en een zacht omhulsel hebben. Het omhulsel wordt al snel harder en na 1 tot 3 maanden (afhankelijk van het soort) komen de eitjes uit. Nadat de eitjes gelegd en uitgekomen zijn, zorgt de moeder echter niet voor de jongen en gaat gewoon weer haar eigen weg.

Andere soorten

Er zijn in totaal meer dan 1000 soorten Gekko’s gedocumenteerd, hieronder enkele:

• Madagaskar Gekko: deze gekko soort is juist overdag actief en heeft een felle kleur waardoor hij opvalt.
• Bladstaart Gekko: deze soort is een nachtdier maar is juist herkenbaar aan zijn afgeplatte staart.