Saarlooswolfhond: onstaan uit kruising met wolf

De saarlooswolfhond is een in Nederland ontstaan hondenras. De honden zijn groot. Ze zijn bijna allemaal rond de zeventig centimeter. Deze dieren vallen op door hun fijn gebouwde poten en de prachtige kleuren die variëren van wolfsgrauw en bosbruin tot bijna wit. Het is een aanhankelijk hondenras met wolfse eigenschappen.

Geschiedenis

Scheepskok Leendert Saarloos stond aan de wieg van de saarlooswolfhond. Nadat Saarloos halfdoof werd besloot hij in Dordrecht aan de slag te gaan in een winkel met elektriciteitsartikelen. Hij zette de dierenkennel ‘Van de Kilstroom’ op waarin hij verschillende soorten dieren hield. Honden fascineerden hem het meest. De huishond vond hij niets. Hij wilde de hond een stuk terug brengen naar de natuur. Daarom kruiste hij een Duitse herder met een Europese wolf. Duitse herder Gerard van het Fransenum en wolvin Fleur zijn de stamouders van de saarlooswolfhond. In totaal kwamen er twintig halfwolven uit de twee voort. Door ze weer te kruisen met een hond kwam er uiteindelijk een kwart hond uit. Saarloos noemde dit ras de ‘Europese Wolfhond’. Zijn werk werd vanuit de wetenschap gevolgd. In de oorlogsjaren werd zijn ras niet erkend. Hij startte met het africhten van de wolfhonden. Dat leidde tot hele kleine successen. Een paar honden bleken geschikt als blindengeleidehond. Dat is vrij bijzonder omdat de meeste wolfhonden terughoudend zijn tegenover vreemde mensen. Saarloos richtte zich op het karakter van de honden en niet op het uiterlijk. In 1963 kruiste hij een Europese wolfhond met wolvin Fleur II. In 1969 overleed Leendert Saarloos waarna het fokken van de wolfhond in ondeskundige handen terecht kwam wat het ras geen goed deed. In 1975 erkende Raad van Beheer op Kynologisch Gebied de Europese wolfhond als ras. Het ‘nieuwe’ hondenras kreeg de naam ‘saarlooswolfhond’. Ook werd de Nederlandse Vereniging van Saarlooswolfhonden opgericht. Zij stelden een streng fokbeleid op om de gezondheid, de homogeniteit en het karakter van de saarlooswolfhonden te verbeteren. Alleen de beste honden mogen worden ingezet voor het fokken.

Uiterlijk

De saarlooswolfhond is een trotse hond die deels het uiterlijk van een wolf heeft. De honden zijn zelfstandig, maar zeer alert.

• Hoofd: wolfachtig, brede kop met lichte welving tussen de oren, lange snuit, wigvormige voorsnuit.
• Ogen: amandelvormig en groot, kleur geel, alerte, maar terughoudende blik in de ogen.
• Oren: middelgroot, amandelvormig, op het einde geronde punt.
• Gebit: schaargebit
• Hals: potig
• Lichaam: brede borstkas met fijn gebouwde ribben, brede en potige rug.
• Staart: laag geplant en lang
• Beweging: als van een wolf, licht en lenig.
• Kleur: wolfsgrauw, bruin, crème en wit in verschillende tinten.
• Lengte: reu: 65 tot 75 centimeter, teef 60 tot 70 centimeter

Karakter

De saarlooswolfhond is niet geschikt voor mensen die nog nooit een hond hebben gehad. Dit ras heeft een sterke en vooral strikte baas nodig. Deze hond heeft er behoefte aan zijn plek te kennen binnen de roedel. Het dier is geschikt als gezinshond en zal zich hechten aan de gezinsleden. Tegenover vreemden is hij teruggetrokken. Het beste is om eerst vanaf een afstand toe te kijken hoe hij reageert op een vreemdeling. Hij kan blaffen, maar kan dat ook heel vaak niet doen. De saarlooswolfshond is ondanks zijn imposante gestalte niet geschikt om als waakhond te houden. Dit hondenras heeft een hekel aan alleen zijn en is geen dier om te houden in een kennel. Hij kan nerveus worden wanneer hij wordt ‘buitengesloten’. Tegenover gezinsleden is de saarlooswolfhond braaf. Het is ontzettend belangrijk de saarlooswolfhond goed te socialiseren, omdat het een dominant hondenras is. De wolfshonden zijn gezegend met een sterk jachtinstinct. Dat is nog te danken aan de wolf.

Ziektes

Bij saarlooswolfhonden komt de oogafwijking PRA voor die lijdt tot blindheid. Ook degeneratieve myelopathie (DM) komt voor onder saarlooswolfhonden. Dit is een erfelijke verlammingsziekte waarbij zenuwen afsterven in het ruggenmerg. De hond kan ernstig verlamd en incontinent raken.