Horse Agility - behendigheid voor paarden

Horse Agility is een relatief nieuwe tak van de paardensport. Niet alleen honden zijn behendig en opgewassen tegen verschillende obstakels, ook paarden zijn verbazingwekkend handig met allerlei hindernissen en obstakels! Horse Agilty is een geheel nieuwe manier van trainen, gebaseerd op plezier en wederzijds vertrouwen. Een leuke sport dus voor jong en oud!

Wat is Horse Agility?

Horse Agility is een nieuwe tak van de paardensport! De sport is te vergelijken met de behendigheidssport bij honden. Ieder paard en elk paardenmens kan deze sport beoefenen. Het is een leuke manier om rijden af te wisselen, maar het is ook geschikt voor paarden die nog niet onder het zadel zijn of voor paarden die te oud zijn om nog serieus te rijden.

De sport zorgt er niet alleen voor dat het paard fit blijft/wordt, Horse Agility biedt het paard ook een mentale uitdaging. Aangezien het paard bij Horse Agility over, tussen, langs en onder verschillende vreemde obstakels zal lopen, wordt de vertrouwensband tussen paard en ruiter versterkt.

Bij Horse Agility werkt men enkel met een halster, leadrope en zo nodig met beenbescherming. Een zweep of stick is niet toegestaan. Men werkt verder met positieve beloningen. Dit houdt in dat het paard beloond wordt met een clicker, voedsel en of stemhulpen als de paard het goed doet. Indien het niet goed gaat wordt dit genegeerd en begint men gewoon opnieuw.

Het paard wordt bij Horse Agility over verschillende hindernissen geleid. Onder andere komen aan bod:

• In de hoepel staan
• Hoef optillen (al dan niet in de hoepel)
• Over de wipwap
• Door een gordijn lopen
• Door een tunnel lopen
• Een bal van het ene punt naar het andere brengen (ertegenaan lopen)
• Tussen twee balken recht achteruit lopen
• Een licht gewicht dragen
• Op een verhoging gaan staan
• Door een nauwe opening lopen
• Springen door de hoepel (geen hoepel uit de speelgoedwinkel!)
• Over het zijltje lopen
• Achteruit lopen over een balk
• Door een labyrint lopen
• Verschillende soorten hindernissen springen, zoals balkjes of banden
• Over bruggetjes lopen
• Door het water
• Slalommen

Beginnen met Horse Agility

Voor u begint met het nemen van de verschillende hindernissen en obstakels is het van belang dat het paard u volgt aan de leadrope. U moet het paard van u weg kunnen sturen en ook op een paar meter kunnen leiden. Uiteindelijk is het de bedoeling dat het paard u zonder leadrope volgt.

Zodra het paard u zonder problemen (eerst gewoon aan de leadrope) volgt, kunt u beginnen aan het trainen met obstakels. In het begin is het de bedoeling dat u laat zien wat het paard moet doen, daarom springt u samen met het paard over de hindernis of loopt u samen met het paard over het zijltje. Dit doet u gewoon op een rustig tempo. Zodra het paard begrijpt wat u bedoelt en de oefening zonder twijfel uitvoert, verhoogt u het tempo. Vergroot ook geleidelijk aan de afstand tussen u en uw paard. Het paard moet over de hindernis springen of over het zijltje lopen, terwijl u ernaast met hem mee loopt. Als ook dit goed gaat maakt u het touw los.

Leid het paard, in een drafje, tot vlak voor de hindernis, laat hem dan los en loop zelf langs de hindernis. Als het goed is zal het paard automatisch over de hindernis springen. Het is immers gewend om met u mee te lopen en het is ook gewend aan het springen over de hindernis. Herhaal dit een aantal keer en verhoog of verbreed de hindernis daarbij een beetje.

Bovengenoemde stappen kunt u toepassen op eender welk obstakel.

Horse Agility wedstrijd

Er zijn verschillende wedstrijdniveaus:

• Starter
• First Level
• Medium Level
• Advanced Leve
• Freestyle Agility
• Wild Agility

In de eerste klassen leidt men het paard met een leadrope. Een parcours bestaat uit ten minste 10 onderdelen, waarbij er 8 uit de lijst komen die bovenaan het artikel te vinden is. De overige hindernissen worden door de organisator bedacht, zodat deelnemers moeten laten zien dat ze ook een onbekend obstakel kunnen overwinnen.

Per obstakel kan men 10 punten verdienen:

• 5 punten voor het efficiënt nemen van het obstakel, wat inhoudt dat het paard de hindernis neemt (er niet langsgaat etc.) en dat er geen twijfel is bij het paard.
• 5 punten voor ‘good horsemanship’ , hierbij gaat het erom hoeveel de ruiter moet doen om het paard de oefening uit te laten voeren. Indien de ruiter veel druk moet zetten op het touw om het paard bijvoorbeeld over een zijl te krijgen, dan is dat geen ‘good horsemanship’, vertrouwen ontbreekt nog.

Voor verdere uitleg en leuke filmpjes (in het Engels):

Wat is Horse Agility?
Beginnen met Horse Agility 1
Beginnen met Horse Agility 2