Whale Watchen in de Straat van Gibraltar (Tarifa, Spanje)

Tarifa is een Spaans stadje gelegen in het uiterste zuiden van het land, aan de Straat van Gibraltar. Dit stadje is niet alleen populair onder bijvoorbeeld kitesurfers, maar is ook zeer aantrekkelijk voor natuurliefhebbers die zeezoogdieren in de natuur willen zien.

Tarifa

Dit stadje ligt in het zuiden van Spanje, aan de Straat van Gibraltar en tegenover Marokko. Het stadje heeft een gezellig oud gedeelte met leuke terrasjes. Vanuit dit stadje is het mogelijk om mee te gaan met een tocht naar zee om dolfijnen en walvissen te spotten in de Straat van Gibraltar. De Straat van Gibraltar is op het smalste stuk slechts 14 kilometer breed, is de verbinding tussen de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan en de scheiding tussen Europa en Afrika.

Whale watch mogelijkheden

Vanuit de haven van Tarifa vertrekken er meerdere whale watch organisaties, de bekendste zijn Firmm, Turmares en Whale Watch Tarifa. De lengte van de tochten varieert van twee tot drie uur. Het whale watch seizoen loopt ongeveer van april tot oktober.
De Straat van Gibraltar staat bekend om de harde wind, bij te harde wind worden whale watch tochten geannuleerd.

Soorten dolfijnen in dit gebied

Tuimelaar (Tursiops truncatus)

• 1,9-4 meter lang
• 150-650 kg
• Jaar rond aanwezig

Griend (Globicephala melas)

• 3,8-6 meter lang
• 1800-3500 kg
• Jaar rond aanwezig

Gewone dolfijn (Delphinus delphis)

• 1,7-2,4 meter lang
• 70-110 kg
• Jaar rond aanwezig

Gestreepte dolfijn (Stenella coeruleoalba)

• 1,8-2,5 meter lang
• 90-150 kg
• Jaar rond aanwezig

Orka (Orcinus orca)

• 5,9-9,8 meter lang
• 2600-9000 kg
• Juli-augustus

Soorten walvissen in dit gebied

Potvis (Physeter marcocephalus)

• 11-18 meter lang
• 20000-50000 kg
• April-augustus

Gewone vinvis (Baleanoptera physalus)

• 18-22 meter lang
• 30000-80000
• Passeert soms de Straat van Gibraltar

Wist-je-dat?

• De orka’s hier op tonijn jagen? Dit doen ze door de vis van de haak te eten als een visser beet heeft. Tonijnen zwemmen erg diep en als de orka’s wachten tot een visser de tonijn bijna heeft binnen gehaald, hoeven ze niet veel moeite te doen voor hun maaltijd. De orka’s zijn hierdoor niet zo populair onder de vissers.
• Er in de Straat van Gibraltar erg veel scheepvaart is? Dit kan gevaarlijk zijn voor de walvissen en dolfijnen, doordat ze gewond kunnen raken door de schroef van een boot. Daarnaast geven boten veel lawaai onderwater wat invloed kan hebben op de communicatie van walvissen en dolfijnen.
• De max. snelheid van een orka 55 km/u is en van een gewone dolfijn 65 km/u?
• Er ook onderzoek wordt gedaan naar de walvissen en dolfijnen in dit gebied? Onder andere door de organisatie Circe-Asso.
• Er soms ook andere soorten walvisachtigen worden gezien in de Straat van Gibraltar, bijvoorbeeld grampers (Grampus griseus)? Daarnaast is er in 2010 nog een bultrug (Megaptera novaeangliae) gezien.
• Er niet alleen vanuit Tarifa, maar ook vanuit Gibraltar en Algeciras whale watch tochten kunnen worden gedaan?
• Gewone vinvissen wel 300 kilometer per dag kunnen zwemmen?