Reptielen: Gele rattenslang

De gele rattenslang is een bijzonder uitziend reptiel, welke ook in bijzondere fabels leeft. In dit artikel leest u meer over deze zachtaardige slang: de gele rattenslang.

Elaphe quatuorlineata

De gele rattenslang (Elaphe quatuorlineata) is gemiddeld 1.60 meter lang, hoewel hij een lengte van twee meter kan bereiken. Hij onderscheidt zich duidelijk van de andere leden van zijn familie. Bij de gele rattenslang lopen er vier zwarte lijnen - aan iedere kant twee - in de volle lengte over zijn lichaam. Van de hoek van zijn bek tot aan het oog zit een zwarte vlek, die vaak doorloopt tot de punt van zijn snuit. Deze vlek komt dan samen met de vlek van de andere zijde van de snuit.

Dit geeft het uiterlijk van deze slang iets wreeds. Hij heeft grote ogen met een ronde pupil en een vrij puntige snoet. Aan de bovenkant van zijn lichaam is hij voornamelijk geel of olijfgroen van kleur. De onderkant van zijn lichaam is stro-geel.

Leefgebied

De gele rattenslang komt in heel Zuid-Europa voor, van Hongarije tot Spanje, en in het oosten tot in Klein-Azië. Hij leeft het liefst op rotsachtige droge plaatsen waar struiken groeien. De gele rattenslang heeft vooral behoefte aan warmte. Soms klimt hij ook wel in bomen maar hij is hierin veel minder handig dan de esculaapslang.

Voedsel

De gele rattenslang voedt zich met muizen, mollen, vogeltjes en hagedissen. Omdat hij dol is op eieren, tracht hij ook wel eens een kippenhok binnen te dringen. Meestal neemt hij de eieren dan in zijn bek mee naar een veilige plaats. Hij laat dan eerst de eieren in zijn slokdarm glijden. Door een bepaalde spierbeweging te maken breekt de schaal. De inhoud slikt hij dan gewoon door en de schaal wordt later weer naar buiten gewerkt.

De baby-eter

Zijn bek is bijzonder rekbaar. Volgens een Romeinse legende heeft men, ten tijde van Claudius Civilis, eens een slang gevonden met in zijn buik een ongeschonden baby.

Waarschijnlijk doelden de verspreiders van dit gerucht op een gele rattenslang waarvan men weet dat hij in staat is zelfs vrij grote dieren, zoals bijvoorbeeld hazen, levend op te slokken.

De melkdrinker

In veel streken meent men dat de gele rattenslang aan de uiers van koeien en schapen gaat hangen om er melk uit te zuigen. Daarom wordt hij in die streken ook wel ,,koeiezuiger"genoemd. De bekende geschiedschrijver Plinius stelt, dat men deze slangen de naam boa gegeven heeft omdat hun voedsel bestaat uit ,,latte di bovine'' (koeiemelk). Ook wordt beweerd dat de gele rattenslang het gemunt heeft op vrouwen die hun baby zogen.

Karakter

De gele rattenslang is heel zachtaardig. Hij verzet zich nauwelijks wanneer hij gevangen wordt en hij is gemakkelijk te temmen. In tegenstelling tot de esculaapslang eet de gele rattenslang reeds in de eerste dagen van zijn gevangenschap. © 2007 - 2009 Hikari, gepubliceerd in Reptielen (Dier en Natuur) op 28-07-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Hikari is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Reptielen: Luipaard-rattenslang: De ,,luipaard''-rattenslang is een van de mooiste en elegantste slangen uit de gebieden met een gematigd klimaat. In dit artikel leest u alles over deze schitterende slang.
• Reptielen: Esculaapslang: De Esculaapslang was in het jaar 239 (voor Christus) al bekend. In dit artikel leest u meer over deze legende over de esculaap, en alle andere weetjes en feiten over de esculaapslan…
• Fruit: Meloenen (zacht fruit): Meloenen zijn een zeer geliefde zomerfruitsoort. Meloenen zijn familie van de komkommers en zijn dus officieel geen fruit maar behoren deze de groenten. Meloenen zijn het gehel…
• Reptielen: kenmerken: Hoewel de mens een ingeboren afkeer heeft van reptielen, is het voor de mens wellicht gemakkelijker toe te geven dat de reptielen lang geleden een beslissende schakel vormden in de gesc…
• Reptielen: hagedisslang en langneus-boomslang: De hagedisslang en de langneus-boomslang zijn twee slangensoorten die een speciale plek in de wereld der slangen behoren te krijgen. Zo is de hagedisslang de gr…