Egels in je tuin lokken

Egels, wie vindt ze niet leuk? Soms heb je geluk en zie je zo'n vriendelijk stekelbolletje op pootjes. Egels leven op het platteland, maar vaak wel dicht bij mensen. Waarmee kun je egels in je tuin lokken? Hoe lang gaan ze in winterslaap en wat voor voedsel eten ze?

Egels en hun stekeljasje

Egels hebben circa 6.000 stekels op hun rug. Het hele jaar door vallen er stekels uit en groeien er nieuwe aan. De rest van hun lijf is bedekt met stugge haren. De stekels dienen als afweermechanisme. Voelt een egel zich in het nauw gedreven, dan krult hij zich op tot een ondoordringbaar bolletje. Pas als het gevaar is geweken, laat hij zijn puntsnoetje weer zien.

Hoe doen egeltjes het?

Heel voorzichtig... Met deze slogan werden ooit voorbehoedsmiddelen aangeprezen. Echt voorzichtig klinkt het overigens niet, egeltjes bedrijven de liefde heel luidruchtig. Hoor je een heftig gepiep en gesnuif? Denk je aan een dier in nood? Grote kans dat een egeltjespaar jouw tuin als liefdesnestje heeft uitgekozen. Een beetje voorzichtig zijn ze trouwens wel... Tijdens het paren laat het vrouwtje haar stekels voor het mannetje zakken, zodat hij op haar kan komen.

Egelnestje in de tuin

Wil je een egelnestje in je tuin, maak deze dan niet te netjes. Zorg ervoor dat er ergens in de tuin een takkenbos ligt of een houtstapel. Daartussen maken egels met droge blaadjes, mos en stukjes stro een heerlijk warm holletje. Hier zal het vrouwtje in haar eentje een nestje jongen krijgen. Soms werpen egels twee keer per jaar: in juli en in september.

Een nestje jongen

Een nestje bestaat meestal uit zo'n vijf jongen. Elk jong begint zijn egelleven met circa 100 stekels en een mond vol melktandjes. Na een maand gaan ze met hun moeder mee om te zien wat er buiten het nest te eten valt. Toch blijven ze nog wel een tijdje moedermelk drinken. Na een maand of vier kunnen de kleine egeltjes op eigen benen staan. Ze hebben dan ongeveer 3.000 stekels.

In winterslaap

Aan het eind van de zomer moeten egels flink wat eten. Zo bouwen ze een vetvoorraad op voor de winter, wanneer ze in winterslaap gaan. Egels gaan ongeveer vijf maanden in winterslaap. Tijdens die periode daalt hun hartslag en lichaamstemperatuur. Ze halen nog maar heel langzaam adem. Zo verbruiken ze heel weinig energie. Maak egels daarom ook nooit halverwege hun winterslaap wakker. Van de schrik slaan ze op de vlucht, waardoor ze te veel van hun vetreserves verranden en doodgaan. In maart ontwaken ze vanzelf weer. Ze zijn dan flink vermagerd.

Voedsel

Egels eten slakken, kevers, wormen, spinnen en andere insecten die ze kunnen vinden. Hierbij gaan ze op hun geur af. Af en toe eten ze ook vruchten. Wil je egels handtam maken, geef ze dan geen melk. Hiervan krijgen ze diarree. Je kunt ze wel een schoteltje honden- of kattenvoer voorzetten. Stukjes appel mag ook. Veel egelplezier!