Leuk en leerzaam een aquarium voor kinderen

Vissen kun je niet knuffelen, hoef je niet uit te laten en de verzorging kan heel vaak tot het regelmatig voeren en eens in de zoveel tijd schoonmaken van het aquarium. Toch zijn hele volksstammen dol op hun aquarium en trekt een mooi aquarium in een openbaar gebouw altijd bekijks. Vissen kun je niet vastpakken. Een fikse wandeling of een lekkere stoeipartij met een guppie is uitgesloten. Toch zijn veel kinderen direct gefascineerd bij het zien van het leven onder water.
Wie opgroeit in een omgeving waar een aquarium staat zal daar in zijn kindertijd plezier aan beleven en ook later nog vaak met genoegen aan terugdenken. Op een relatief klein oppervlak speelt zich het leven van ontelbare organismen af. Vissen worden geboren, eten, vermenigvuldigen zich, sterven, kortom, leiden een leven dat voor de toeschouwer boeiend kan zijn om te volgen. Voor opgroeiende kinderen, die een druk bestaan leiden gevuld met huiswerk, spelen en allerlei andere activiteiten is het houden van een aquarium een relatief weinig tijd vergende vrijetijdsbesteding. De visjes voeren kan tussendoor, schoonmaken kan op een zaterdagochtend of is, met de huidige stand van techniek slechts eens per half jaar nodig. Bovendien is het leven in het aquarium in veel gevallen goed bruikbaar als onderwerp voor een werkstuk voor school. Leerzaam en toch leuk en je hoeft je niet uit de naad te werken om een leuk resultaat te behalen. Zeker met de huidige stand van de techniek zijn steeds gemakkelijker goede resultaten te behalen en is een mooi aquarium, waarin de vissen vrolijk en gezond rondzwemmen en de planten er goed bijstaan voor iedereen weggelegd. Het licht kan met een tijdschakelaar automatisch aan en uitgeschakeld worden, er zijn chemische preparaten die zorgen dat waterverversen, het tijdrovende karweitje van weleer, nog maar zelden nodig is en zelfs voor het voeren zijn apparaatjes die dat volautomatisch verzorgen. Het enige dat niet vanzelf gaat is het binnen de perken houden van de plantengroei. Wie hieraan niets doet heeft binnen de kortste keren een bak vol planten waarin geen vis nog een vin kan verroeren. Maar ook daar weten slimme vogels misschien een truc op: zet vissen uit die planten vreten.

Wat begeleiding;

Jongere kinderen hebben uiteraard wat hulp en begeleiding nodig bij het inrichten en onderhouden van een bak met vissen, maar wat oudere kinderen kunnen dit heel goed zelf. Vanaf een jaar of acht is, afhankelijk van het kind, een aquarium geen al te grote opgave. Voordat een aquarium aangeschaft wordt is het uiteraard zaak er helemaal zeker van te zijn dat het kind in kwestie echt zin heeft in het houden van vissen. Voor wie een zoon of dochter heeft die elke dag even aangaat bij een kennis die vissen houdt en daar grote interesse in toont is dat al te duidelijk, maar veel jongere kinderen zijn in zoveel geïnteresseerd zonder dat ze het echt allemaal zelf willen doen. Vissen zijn dieren en ze dienen goed verzorgd te worden. Wie vissen koopt, voor zich zelf of een ander, heeft dus een zekere verantwoordelijkheid.

Non-allergeen huisdier;

De meeste kinderen willen graag een huisdier. Iedereen weet dat een kind zich beter ontwikkelt wanneer het leert voor een ander levend wezen te zorgen. Om die reden willen veel kinderen graag een dier in huis, een dier om voor te zorgen en dat kan een hond, een kat, een konijn of vogel zijn. Helaas is het steeds vaker niet goed mogelijk dergelijke dieren te houden. Het komt voor dat kinderen en volwassenen allergieën hebben voor alles wat veren en haren heeft en daarom is een huisdier niet verstandig. Die bezwaren hebben vissen niet en het houden van vissen is tegenwoordig zo gemakkelijk dat kinderen, de allerkleinsten uitgezonderd, heel goed voor een aquarium kunnen zorgen. Om die reden is in heel veel gezinnen een aquarium met visjes het ideale 'huisdier', waar het hele gezin plezier van heeft en dat een sieraad is in de woonkamer.

Koud of warm;

Echt gezellige vissen, waar relatief weinig mee mis kan gaan zijn goudvissen. Ze zijn er in allerlei soorten, maten en kleuren en een aquarium met goudvissen is dan ook een heel goede keuze voor wie voor de allereerste maal zelf vissen gaat houden. Kies voor een niet al te kleine bak, voorzie die van goede verlichting en een filter en begin met een niet te grote groep goudvissen. Uiteraard wordt dit koudwateraquarium voordat de vissen er voorzichtig in worden losgelaten beplant met de geschikte koudwaterplanten: cabomba, waterpest, hoornblad en misschien wat penningkruid. Vissen loslaten kost even wat tijd. Leg om te beginnen de vissen met plastic zak en al, waarin ze van de winkel naar huis vervoerd zijn, op het water in het aquarium. Knip voorzichtig de zak open en laat een beetje water uit het aquarium in de zak. Herhaal dit gedurende een kwartier, zodat het water in de zak langzaam vermengt met aquariumwater. De vissen, die al die tijd in de zak blijven, krijgen zo de kans aan het aquariumwater te wennen. Na een kwartier mogen ze losgelaten worden in de bak. Het voordeel van ze langzaam overwennen is dat de vissen minder gestresst worden en dat is beter voor hun gezondheid. Wie liever een warm aquarium heeft kan het beste beginnen met een tropische gezelschapsbak. Die kan er bijna hetzelfde uitzien als de koude bak, zij het dat er een aquariumverwarming wordt aangebracht en de planten geschikt zijn voor warmer water: vallisneria, rotala, cryptocorine, anubias en nog vele anderen zijn geschikt.

Safety first;

Omdat kinderen niet constant op mogelijke gevaren letten en omdat 'kinderen nu eenmaal kinderen zijn' is het bij het inrichten van een aquarium in een huis waar kinderen wonen nòg belangrijker te zorgen dat er geen gevaarlijke situaties ontstaan. Helemaal veilig is een aquarium met ingebouwd filter en verwarming waar de verlichting reeds in de kap is aangebracht. Wanneer gekozen wordt voor een gerenommeerd merk dan is een dergelijk aquarium beveiligd met een zekering die ervoor zorgt dat de stroom onmiddellijk wordt uitgeschakeld zodra er iets verkeerd gaat. De allerbeste beveiliging is uiteraard dat de kinderen weten dat een aquarium is om plezier van te hebben, maar geen speelgoed is. Laat zeker jonge kinderen niet alleen in het aquarium knoeien en zorg dat ze er niets in kunnen doen dat de vissen zou kunnen schaden.

Voor aanschaf;

Een aquarium huisvest levende dieren en is geen stuk speelgoed dat lichtvaardig aangeschaft dient te worden. Voordat het eerste visje of plantje gekocht wordt moet goed besproken worden wie straks wat gaat doen. Wie gaat de vissen voeren? Wie maakt het aquarium schoon? Wie verzorgt de planten? En vooral, wie heeft daar straks voldoende tijd voor. Helaas gebeurt het nog te vaak dat mensen, waar onder ook kinderen, zich te weinig realiseren dat het onderhoud van een aquarium weliswaar weinig tijd kost, maar wel regelmatig wat tijd kost. Voeren hoeft niet elke dag te gebeuren en wat vuil afhevelen liefst elke week.