De IJslandse herder

De IJslandse herder, is een niet zo heel bekend hondenras. Natuurlijk, ze komen van IJsland, maar waar worden/werden ze voor gebruikt? Wat zijn hun kenmerken? En zijn het geschikte huis-honden?

Geschiedenis

De IJslandse herder is afkomstig uit IJsland. Tot niet zo lang geleden, was men daar voornamelijk afhankelijk van hun vee (met name paarden en schapen). Doordat IJsland zo geïsoleerd is van de rest van de wereld zijn uitheemse ziekten (meegenomen door bvb. toeristen of geïmporteerde dieren) een zeer grote bedreiging. Dit is de reden dat IJsland al honderden jaren een importverbod heeft op dieren, en alle dieren afkomstig van IJsland, dus all honderden jaren raszuiver zijn. Zelfs een dier meenemen op vakantie buiten IJsland is niet mogelijk, want hij mag dan niet meer terug!

Mensen waren dus zeer afhankelijk van hun eigen vee. Gezien IJsland zo onherbergzaam en zeer dun bevolkt is, is het het paradijs voor het vee, dat daar over het algemeen in de zomer in natuurgebieden liep/loopt en in de winter weer dichter bij huis kwam. Maar door die onherbergzaamheid, heb je daar nog steeds een boel wild, als vossen, en grote roofvogels. Deze vormen voor de paarden die los lopen geen bedreiging, die zijn te groot als prooi, maar met de schapen is dat natuurlijk anders. En dat is waar de IJslandse herder in zicht komt. Dit middenmaatse, maar zeer luid gebekte hondje, werd met de schapen meegestuurd de natuur in, om ze te beschermen tegen grote roofvogels, als arenden. Kwam er een in zicht, dan blafte hij heel schel en luid om de vogel weg te jagen en was de kudde weer veilig. Ook werden ze gebruikt om kuddes op te drijven.

Kenmerken

De IJslandse herder is een Noordelijke Spitshond, iets kleiner dan middelgroot, met rechtopstaande oren en een gekrulde staart. Van opzij gezien is de hond rechthoekig, de afstand van schoft tot staart, is dus iets groter dan de afstand van de grond, tot de schoft en van de grond tot het heupbeen. De gezichtsuitdrukking is over het algemeen zacht, intelligent, zelfverzekerd en over het algemeen te beschrijven als lachend. Er zijn twee vachttypen, lang en kort, beiden zijn zeer dicht (bestaan uit 4-5 lagen) en waterafstotend. Deze hond komt in alle kleuren voor, over het algemeen zijn het 2 of meer gemengde kleuren, maar 1 kleur overheerst altijd. De gemiddelde maat voor een rue is ongeveer 46 cm. en voor een teef 42 cm.

Als huisdier

Door hun herkomst, zijn ze niet geschikt om te houden in de stad en 2-3 keer per dag even uitgelaten te worden. Het zijn honden die veel bezig willen zijn, fietsen, hardlopen, of loslopen in weilanden of hele grote tuinen met soortgenoten, zijn dan ook ideale bezigheden. Ondanks dat ze heel dapper zijn, zijn ze over het algemeen snel zenuwachtig, maar ook dit is afhankelijk van de hoeveelheid beweging die ze krijgen. Het zijn zeer goede gezinshonden, zeer aanhalig en vriendelijk en ook uiterlijk hebben ze een hoge aaibaarheidsfactor. Door de hoeveelheid haar (zeker bij de langharige honden) is het niet aan te raden aan een tapijt te beginnen, zeker niet in de verharingsperiode. Waar u ook rekening mee moet houden (weer in verband met het oorspronkelijke gebruiksdoel) is het geluidsniveau, maar ook dit staat over het algemeen in verband met de hoeveelheid beweging die de hond krijgt, hoe meer beweging, hoe meer afleiding, hoe minder geluid. Deze honden zijn enorme keffers, vooral naar alles wat zich in de lucht bevindt en hij zal ook de eerste niet zijn, die een mus uit de lucht snaait.

Al met al zou je kunnen zeggen dat deze hond veel beweging (en dus aandacht) nodig heeft, en dus over het algemeen niet geschikt is voor in de stad, maar hij is wel een ideale gezinshond.