De capibara, reuzen rivierotter of waterzwijn

De Capibara is ontegensprekelijk ook een van die leuke bizarre dieren die onze fauna rijk is. Hij lijkt een mengeling van een varken, een hamster en een eekhoorn snuit. Hij is net zoals een ander schijnbaar samengesteld dier, de enige vertegenwoordiger in een familie. Ik weet het niet hoe het komt maar deze unieke dieren vallen mij altijd op. Genoeg om er een beetje meer over te weten te komen.

Familie

• Rijk: Animalia (Dieren)
• Stam: Chordata (gewervelden)
• Klasse: Mammalia (Zoogdieren)
• Orde: Rodentia (Knaagdieren)
• Familie: Hydrochaeridae
• Geslacht: Hydrochoerus

De capibara is de enige vertegenwoordiger in de familie van de reuzenknaagdieren.

Weetjes

• Wordt 8 tot 12 jaar oud.
• Vrouwtjes wegen tot 50 Kg en mannetjes kunnen meer dan 63 kilo wegen.
• Wordt tot een meter lang.
• Heeft een schouder hoogte van ongeveer 50 cm.
• De capibara of waterzwijn (hydrochaerisHydrochoerus) is ’s werelds grootste levende knaagdier.
• De naam capibara betekent "heer van het gras".
• Het zijn zowel uitstekende zwemmers als duikers.
• Het zijn vreedzame waterzwijnen.
• Een capibara lijk wat op een uit de kluiten gewassen cavia – (waar hij mee verwant is).
• Mannetjes en vrouwtjes verschillen uiterlijk niet veel van elkaar en zijn haast even groot.
• Mannetjes hebben een grotere geurklier op hun neus staan dan een vrouwtje.
• Het zijn kuddedieren.
• Ze rusten uit in ondiepe zandkuilen en verdoken plakjes langs oevers.

Vijanden

• Anaconda,
• Krokodillen,
• Alligator,
• Jaguars,
• De mens.

Habitat en biotoop

• Capibara’s komen voor in de lange oeverbegroeiingen van moerassen, rivieren en meren in de waterrijke gebieden van Brazilië en de kreupelhoutrijke bossen ten oosten van het Andesgebergte, Noord-Argentinië (Zuid-Amerika).
• Ze leven meestel in groepjes van enkele tientallen dieren.

Menukaart

• Waterplanten,
• Gras,
• Kruiden,
• Basten van bomen,
• Bladknoppen.

Eigenheidjes en helaasheid

• Bij het minste schieten capibara’s het water in, op de vlucht.
• De dieren zijn helaas altijd en nog, geliefd vanwege hun vlees en huid, waar leder van erg goede kwaliteit van kan gemaakt worden.

Fysiologie

• Capibara's zijn echte waterdieren.
• Hun ogen, oren en neus staan op één lijn bovenin de kop zodat ze ook als ze bijna helemaal onder water zitten hun omgeving in de gaten kunnen houden.
• Tussen hun tenen hebben ze kleine zwemvliezen.
• Daar ze zich met land- en waterplanten voeden verslijten hun tanden erg snel, gelukkig is hij familie van de hamster wat maakt dat zijn tanden zijn hele leven lang doorgroeien.

Zwangerschappen en wat er aan voorafgaat

• Na de paring in het voorjaar brengt het vrouwtje, na een draagtijd van 16-18 weken, twee goed ontwikkelde jongen ter wereld.
• De paartijd situeert zich in het voorjaar van elk kalenderjaar.
• De draagtijd is tussen de 16 en de & 18 weken, afhankelijk van warmte en voedsel.
• Het vrouwtje krijgt per keer meestal twee tot vijf goed ontwikkelde jongen ter wereld.
• Capibaras worden met een volledige lichaamsbeharing geboren.
• Slechts enkele uren na de geboorte kunnen de babytjes al lopen, zwemmen EN duiken.

Geschiedenis

Grote mannetjes kunnen vandaag tussen de wel 35 tot 64 kg wegen, maar fossielen capybara zijn gemakkelijke twee keer zo groot en acht keer zo zwaar. De capybara was vroeger dus groter dan de huidige Noord-Amerikaanse grizzlybeer. (jee)

Dagindeling

• Capibara’s zijn het actiefst in de vroege ochtend en in de avonduren.
• Capibara’s brengen het grootste deel van hun dag in het water door.
• In gebieden waar ze veel worden gestoord, gaan ze enkel 's nachts foerageren.

Filmpje

Hier een filmpje van een Safari in Los Llanos met o.m. capibara's--> Safari in Los Llanos

Andere capibara’s

Een ontsnap capibara en de gevolgen
Een schip © 2006 - 2009 Salu, gepubliceerd in Dieren (Dier en Natuur) op 06-11-2006, laatst gewijzigd op 24-10-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Salu is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Paasmarkt en meer in de Belgische Ardennen: Het wordt weer Pasen. De pretparken zijn weer geopend. Meubelboulevards hebben weer drukke tijden te verwachten. Maar niet iedereen heeft daar zin in. Wie iets and…
• De Noorse Mythologie: In de Noorse mythologie spelen verschillende goden, godinnen, dwergen, elfen en reuzen een rol. Er zijn verschillende weekdagen en feestdagen naar hen vernoemd. Sommige goden zijn dezel…
• Informatie over knaagdieren: Bijna iedereen heeft wel eens met knaagdieren te maken of te maken gehad. Zo heeft je broertje een hamster als huisdier, je zag je zusje vanochtend een eekhoorn in de tuin en kla…
• Bijbelse geschiedenis 38: de twaalf verspieders: Terwijl de kinderen van Israël hun kamp hebben opgeslagen bij Kadesh Barnea en het land Kanaän niet ver weg is, eisen ze van Mozes dat hij een groep verspiede…
• Dieren en hun leeftijd: Ik heb me altijd afgevraagd hoe oud dieren nu eigenlijk konden worden. Het is geweten dat sommige dieren de leeftijd van een mens ver overschrijden. Ook zijn er dieren die in hun laat…