Schipperke: het kleinste herdershondenras

Het schipperke is de kleinste herdershond ter wereld. Het is een mooie compacte hond met een zwarte vacht. Het schipperke werd vroeger in België volop gebruikt als jager op ongedierte als ratten, muizen en mollen.

Geschiedenis

Het schipperke is Vlaams voor ‘herdershondje’ of ‘kleine scheper’. Het ras zou afstammen van de groenendaeler. Het schipperke kwam al rond 1690 veel voor. De hond was in trek bij het gewone volk. Schoenpoetsers uit de Brusselse wijk Sint Goriks hielden zelfs wedstrijden in het maken van halsbanden van gedreven koper. In 1882 werd het schipperke populair bij het elitevolk toen hij werd geëxposeerd in 1882 in de stad Spa. Aan het einde van de negentiende eeuw kwamen er ook schipperkes voor in onder meer Engeland en de Verenigde Staten. In 1888 werd er een officiële rasvereniging opgericht.

Uiterlijk

• Gewicht: drie tot negen kilo
• Kop: wigvormig en korte snuit
• Lichaam: breed en gedrongen, een herdershond in klein formaat
• Vacht: kenmerkende halskraag die het schipperke karakteristiek maakt.
• Hoogte: 22 tot 33 centimeter
• Levensverwachting: 16 tot 18 jaar, gemiddeld 12 tot 14 jaar

Het schipperke komt voor in de kleuren zwart, tan en reekleurig, maar de rasvereniging accepteert alleen de kleur zwart. Het ras heeft een brede borst tot aan de elleboog. Kenmerkend is het hoofd dat op de kop van een vos lijkt en de brede snoet. Het schipperke heeft kleine driehoekvormige oortjes. Tot het coupeerverbod werd de staart bij het schipperke bijna altijd verwijderd, maar nu lijkt de staart wel geaccepteerd te worden.

Karakter

Het schipperke heeft een druk karakter met een enorm uithoudingsvermogen. Veel beweging is cruciaal voor eigenaren van dit hondenras. Deze hondjes kunnen heel lang spelen en rennen. Een schipperke moet dan ook meermaals per dagen worden uitgelaten. Alleen een blokje om volstaat niet. Dit hondenras heeft een hoge intelligentie. Schipperkes zijn erg op hun baasje gesteld en zijn goede waakhonden. De dieren kunnen meestal goed met kinderen overweg. Deze honden blaffen snel om hun gevoelens te uiten. Dit ras jaagt graag op dieren als ratten en mollen.

Ziektes

Veel voorkomende ziektes onder het schipperke zijn hypothyroïdie, epilepsie, heupdysplasie, grauwe staar, de ziekte van Perthes aan de kuiten en MPS 111B. Daarnaast moet de voeding van het schipperke in de gaten worden gehouden, omdat dit ras snel te dik wordt.