Tsjernobyl en haar natuur

De nucleaire ramp in Tsjernobyl was verschrikkelijk, vandaag de dag zijn de gevolgen nog overal te zien in Oekraïne en Wit Rusland, vele zieke mensen en een gebied van 4000km2 is nagenoeg onbegaanbaar door de hoge straling, maar wat betekend dit voor de natuur? De natuur blijkt haar eigen weg te gaan en het prima te doen in Tsjernobyl, maar ook hier is het leven hard, want schijn bedriegt, het is hier echt een kwestie van Survival of the Fittest.

De ramp in Tsjernobyl

De nucleaire ramp die zich voor deed in 1986 was verschikkelijk, 200.000 mensen vonden de dood en zelfs vandaag de dag loopt dit aantal nog op door de nasleep zoals kanker. Het mag duidelijk zijn dat er sprake is van een grote ramp, maar wat zijn de gevolgen op de lange termijn? Wat doet het met de natuur in het 'verboden gebied' een gebied van 4000km2?

De dieren

Vandaag de dag lijkt Tsjernobyl het ware eden voor vele diersoorten. Op het eerste gezicht zijn er vele diersoorten die het prima doen in dit gebied en zijn er ook veel zeldzame dieren aanwezig. Na de ramp kregen de dieren veel straling in het lichaam en door middel van besmet voedsel, dit veroorzaakte weefselsterfte en dus ook massale diersterfte, deze dieren werden dan ook ziek en gingen dood. Echter heeft niemand de populatieschade onderzocht, dus cijfers hierover ontbreken. Volgens rapporten gaat het vandaag de dag wel goed, vele diersoorten blijken hun populatie weer aangesterkt te hebben na 1 jaar na de ramp, dit door middel van immigratie en voortplanting. Ook blijkt er door de jaren heen een grote biodiversiteit te zijn ontstaan in zowel planten als diersoorten. Er zijn zelfs zeer zeldzame dieren aanwezig in dit gebied, zoals Lynxen, wolven, bevers en rosse vleermuizen, deze soorten zijn in de 50 jaar voor de ramp niet meer waargenomen. Ook andere dieren komen massaal voor, zoals:

• Wilde zwijnen
• Elanden
• Herten
• Reeen
• Europese Zeearenden
• Koekoeken
• Bevers
• Zwanen
• Uilen
• Bruine beren
• Diverse kikkers en padden
• Boerenzwaluwen etc.

Het lijkt erop dat dieren zich prima voelen in het besmette gebied, maar is dit omdat ze nou zo goed tegen de straling kunnen? Waarschijnlijk niet. De dieren worden vaak niet oud genoeg om kanker te ontwikkelen en waarschijnlijk heeft de afwezigheid van mensen erg veel te maken met hoe goed de dieren het hier doen. Uiteindelijk komen er alleen maar onderzoekers. Daarbij verplaatsen dieren zich meestal waardoor ze net zo vaak in besmette als niet, of minder besmette delen rondlopen. Een voetstap kan hier het verschil maken tussen een overdosis en nagenoeg schone grond.

Misvormingen

Bekend is dat veel vogels afwijkingen hebben in de vorm en kleur van hun veren, er is nooit onderzocht of dit nadelig kan zijn voor het voortplantingsvermogen van een individu of populatie. Er is een onderzoek gedaan naar boerenzwaluwen, in een populatie van 1547 vogels was er bij 11 vogels sprake van vervormde snavels en partieel albinisme (wat een dure naam is voor extra witte veren).

• 33% van de jonge vogels hadden een afwijking.
• 20% van de volwassen vogels hadden een afwijking.
• 23% van de volwassen vogels broeden niet.

Naarmate de straling hoger wordt worden de bovenstaande cijfers ook hoger.
Straling heeft dus wel degelijk effect op de dieren en niet zo'n beetje ook, het feit dat men de natuur met rust laat blijkt een groter effect te hebben. Er is dan ook sprake van dat Tsjernobyl uitgeroepen moet worden tot natuurreservaat.

Het rode bos

De kant waar de meeste straling naartoe ging (500x hogere straling dan op de meeste plekken in Tsjernobyl) is nu een wat kale vlakte die aan de Veluwe doet denken, ooit was het een dennenbos, maar dennenbomen blijken niet goed tegen straling te kunnen, het bos werd al gauw helemaal rood en alle bomen vielen om. Er is één opmerkelijke denneboom over, hij telt nog geen eens één meter en is opgekomen na de ramp, er is slechts één zijtak die naalden bezit die op een vreemde manier aan elkaar geplakt zitten.

Eindconclusie

Naar het lijkt ligt de verklaring grotendeels in de evolutie, dieren kunnen overleven in barre omstandigheden maar moeten zich aanpassen, zij die zich niet aanpassen sterven, dit kan zijn met jonge (misvormde of zwakke) dieren of oudere dieren die ten onder gaan aan de straling op de een of andere wijze, meestal zijn zwakkere dieren al dood voor ze zich voort kunnen planten, het resultaat: Survival of the Fittest, de sterkste wint.