Kanker bij huisdieren tijdig herkennen: Waar let je op?

We houden heel veel van onze huisdieren en daarom is het ook vreselijk erg dat onze hond of kat kanker kan ontwikkelen net als wij zelf. Net als bij ons het geval is, is ook bij dieren tijdige waakzaamheid geboden. Wat zijn nu precies redenen voor ongerustheid? Waar let je op? Het is belangrijk om de belangrijkste tekenen en symptomen van kanker bij huisdieren te herkennen, zodat je op tijd naar de dierenarts kunt gaan en jouw kat of hond misschien kan redden door tijdige behandeling. Hoewel kanker op elke leeftijd kan toeslaan bij jouw huisdier, is het meestal een ziekte die wat oudere katten en honden treft. Kanker is helaas de belangrijkste doodsoorzaak onder huisdieren, die ouder zijn dan tien jaar. In dit artikel worden handvatten gegeven om kanker bij huisdieren tijdig te kunnen herkennen. Zorg ervoor dat je contact zoekt met de dierenarts, wanneer je bij jouw huisdier één van de hier beschreven symptomen herkent. Er zijn gelukkig duidelijke waarschuwingssignalen die aangeven dat er iets aan de hand zou kunnen zijn.

Wat zijn de waarschuwingssignalen, waar je op moet letten?

• Wel eten maar toch gewicht verliezen
• Gezwellen of pijnlijke plekken, die niet genezen
• Ontstekingen, die niet overgaan (huis, ogen, oren etc)
• Een vreemde geur
• Sterke vermoeidheid
• Niet willen spelen of oefenen
• Afscheiding of bloed
• Moeite met kauwen of slikken
• Niet meer willen eten
• Continue misselijkheid of diarree
• Koorts
• Lethargie of depressie
• Moeite of tegenzin bij poepen of plassen

Wat moet je doen als je één of meerdere van deze symptomen herkent bij jouw huisdier?

In dit geval is het raadzaam om met jouw huisdier naar de dierenarts te gaan. Laat minimaal fysiek onderzoek verrichten door de dierenarts en vraag om een bloed- en urinetest. Dit zijn relatief goedkope onderzoeken, die eenvoudig kunnen worden uitgevoerd. Wanneer deze onderzoeken reden geven tot verder zoeken, behoren ook bij dieren röntgenfoto's en scans tot de mogelijkheden.

Wanneer er sprake is van een gezwel is het raadzaam om ook een biopsie te laten uitvoeren. Een biopsie is een kleine sample van het verdachte weefsel, die in het laboratorium nader kan worden onderzocht om vast te stellen of er sprake is van een goedaardig gezwel of een kwaadaardige tumor.

Wat als inderdaad blijkt dat er sprake is van kanker?

Zorg in ieder geval voor aangepaste voeding. Huisdieren met kanker hebben ander en speciaal voedsel nodig. Op Internet is veel te vinden over welke diëten voor je kat of hond je in dat geval kunt toepassen.

Het huisdier kan net zoals bij mensen worden behandeld via chemotherapie, bestraling of een operatie. De arts zal zijn of haar oordeel geven over of deze behandelingen toepasbaar zijn bij het type kanker, waarvan sprake is. Wanneer de situatie te ernstig is, het type kanker moeilijk behandelbaar is, of de kanker al te ver is gevorderd, kan de arts adviseren om het dier te laten inslapen. Dat is vreselijk maar wil ook zeggen dat jouw hond of kat heel erg lijdt en dat telt natuurlijk in eerste instantie.

Kan ik kanker bij mijn hond of kat voorkomen of had ik het kunnen voorkomen?

Je kunt nooit echt voorkomen dat je huisdier kanker ontwikkelt.

Wel kun je er alles aan doen om jouw hond of kat goed te verzorgen. Dat betekent dat je jouw huisdier het liefst vers voedsel geeft, dat je het voldoende laat bewegen en dat je het koestert in liefde. Meer kun je niet doen.