Zonnebloempitten en vogels in de winter

Wie in het voorjaar zonnebloempitten in de tuin zaait kan in de zomer genieten van deze pareltjes. Hoog of laag, rood of geel is de keus die de zaaier maakt. Eind van de zomer zijn ze uitgebloeid. Het blad gaat bruin worden en de zonnebloemen geven zaad. Opruimen maar? Neen, laat staan. De vogels zijn er dol op. Met schitterende capriolen halen ze in de nazomer en herfst de zaden eruit. De zaden verzamelen geeft mogelijkheden om de vogels de winter door te helpen.

• De zonnebloem
• Kenmerk zonnebloem
• De uitgebloeide zonnebloem binnen laten drogen
• De uitgebloeide zonnebloem buiten drogen
• De zonnebloempitten eruit halen

De zonnebloem

De eenjarige zonnebloem geeft, na de bloei, zonnebloempitten (zaden). Zaden die na de bloei pas zichtbaar zijn. Zaden die een eenjarige plant voortbrengt om te zorgen voor het nageslacht. Ook uit de zonnebloemzaden kunnen het jaar erop nieuwe zonnebloemen komen. Wanneer ze niet voortijdig opgegeten worden door vogels.

Lekkernij

Vogels zijn dol op de zaden van de zonnebloem en pikken de zaden uit het hart van de zonnebloem. Vogels als:

• Mussen;
• Mezen;
• Spechten;
• Boomklevers;
• Boomkruipers;
• Vinken;
• Groenlingen.

Kenmerk zonnebloem

De zonnebloem (Helianthus annuus) is familie van de composieten (Asteraceae) en valt onder de soort Helianthus. De zonnebloem groeit bijna in elke tuin waar de grond goed gedraineerd is. Zonnebloemen kunnen tot 1.50 meter hoog worden en wel tot drie meter (en soms nog hoger). Van juli tot oktober kan de zonnebloem bloeien.

De uitgebloeide zonnebloem binnen laten drogen

De vogels hebben de zaden snel ontdekt wanneer de zonnebloem is uitgebloeid. Bij veel zonnebloemen in de tuin is het leuk om de helft te plukken en in de winter te gebruiken. Knip de zonnebloemen ongeveer 50 centimeter met steel af. Het meest ideale is kleine of middelgrote zonnebloemen te knippen die niet zo enorm groot zijn. Wikkel om de stelen een touw en laat de zonnebloemen hangend drogen in een goed geventileerde ruimte. Hoe sneller de bloemhoofden drogen hoe minder kans op schimmel. Muizen kunnen er niet bij. De gedroogde zonnebloemen kunnen in de winter in het dak van het vogelhuisje gestoken worden of op de voedertafel gelegd worden.

De uitgebloeide zonnebloem buiten drogen

Een manier om de zonnebloemen buiten te laten drogen is om ze plat in een (boodschappen)krat te plaatsen en buiten onder de veranda of carport te laten drogen. Drogen op een plekje waar de regen er geen vat op heeft.

De zonnebloempitten eruit halen

Wanneer de zonnebloemen goed gedroogd zijn binnen of buiten, kan het zaad eruit gehaald worden. Veeg eerst met de duim de bloemrestjes in het hart van de zonnebloem weg en de eronder zittende zaden worden zichtbaar. Knip de rest van de stengel eraf en doe het bloemhoofd in een papieren zak. De zak is om muizen, die er ook dol op zijn, niet aan te trekken en om het zaad meteen op te vangen. Hang de zak op onder de carport of veranda. De zaadjes vallen eruit en worden opgevangen in de zak. Zaden om de vogels te voeren in de winter maar ook zaden om het aankomend voorjaar te zaaien. Bewaar de zaden om in het voorjaar te zaaien op koele en droge plaats. In een enveloppe bijvoorbeeld om geen muizen binnen te krijgen. Om de vogels te trakteren in de winter kunnen ze meteen gebruikt worden voor:

• Vetbollen;
• Cupcakes;
• vogeltaart.

Recept voor vetbollen

Vetbollen, vogeltaarten of cupcakes leveren de vogels veel energie in de winter. Vooral bij een strenge winter met veel vorstdagen. Gebruik vers frituurvet en geen gebruikt frituurvet. Hier zit zout in en bij zout voedsel heeft een vogel water nodig wat in een strenge winter erg moeilijk te vinden is. Smelt de blokken frituurvet in een pan. Zo gauw het vloeibaar is voeg dan de gedroogde zonnebloempitten toe. Ongeveer een deel frituurvet op een deel zonnebloempitten. Giet de nog warme brij in een vorm die niet kan smelten. Een halve kokosnoot of een blikje. Zet het vuur uit en laat het enigszins afkoelen. Voordat het gaat stollen (is zichtbaar) druk een stevig touw (sisaltouw) door de massa, en laat het touw ruim uitsteken om op te hangen. Wanneer de vetbol niet uit de vorm wil, houdt de vorm even onder heet water.