Rivierdonderpad, Cottus gobio

De rivierdonderpad is een veelvoorkomend soort in Nederland. Deze bodemvis is voornamelijk bij schemering en ’s nachts actief bezig met het zoeken van eten. Veder bewaakt deze vis altijd het broed tot dit uiteindelijk uitgroeit tot larven.

Kenmerken

De rivierdonderpad heeft een wigvormig lichaam zonder schubben. Deze vis heeft een erg brede kop en een smalle staart. Ook is deze vis te herkennen aan zijn grote ‘Boze’ bek met zijn dikke lippen. Deze vis is te bewonderen in meestal donkere grauwe kleuren, ook heeft dit beest zeer grote borstvinnen, korte, op de borst geplaatste buikvinnen en een aantal in dit soort heeft ook rugvinnen. Op het kieuwdeksel zit een naar achter gekromde stekel. Lengte 10-15 cm, maximaal tot 18 cm.

Voorkomen

Deze vis komt voornamelijk voor in snelstromend/zuurstofrijke wateren. Zelfs in zeer snel stromende wateren kun je de rivierdonderpad tegenkomen, hier houd deze vis namelijk wel van. Ook van het brakke water in de Oostzee. Deze vis is in Nederland een veelvoorkomend soort

Verwarring

Je zou de rivierdonderpad kunnen verwarren met de in Noord-Europa en Noord-azie voorkomende Siberische rivierdonderpad, de cottus poecilopus. Verschillen tussen die vissen en de cottus gobio zijn:

De zijlijn van de cottus gobio reikt tot de basis van de staartvin. Bij de Siberische rivierdonderpad is die korter, deze eindigt namelijk onder de tweede rugvin. Ook bevatten de borstvinnen van de rivierdonderpad geen strepen, bij de Siberische zijn er 5 a 10 donkere dwarsstrepen op te vinden.

Leefwijze & voortplanting

Rivierdonderpadden leven in zuurstofrijke, heldere, snelstromende beken en rivieren, alsook in de oevergedeelten van schone meren. Het zijn echte bodemvissen die een zand- of kiezelbodem nodig hebben. Overdag verstoppen rivierdonderpadden zich meestal onder stenen of wortels om uit te rusten voor de nacht. ’s Nachts gaan ze op zoek naar kleine bodemdiertjes, zoals kleine kreeftjes, insectenlarven en wormen. Ook jagen ze op viskuit en kleine visjes. Rivierpadden bewegen zich erg typisch en herkenbaar door het water: als een soort van zeehondbeweging zwemmen ze met behulp van hun grote borstvinnen door de wateren heen, meestal in korte stukjes over de bodem. Tijdens de voortplantingstijd, die duurt van februari tot aan eind mei bouwt het mannetje een klein nest tussen stenen. Hierin kan dan het wijfje haar kloddervorige, roodgele kuit afzetten. De kuit wordt tot het uitkomen van de larven door het mannetje bewaakt, deze voorziet de kuit dan ook constant van vers water.

Wetenswaardigheid

Rivierdonderpadden zijn uiterst vatbaar voor waterverontreiniging. Hun voorkomen is daarom een betrouwbare indicatie voor een goede, ecologische toestand van het water. In Nederland komt de rivierdonderpad nog betrekkelijk veel voor. In andere landen werd er in het verleden veel op hen gevist, omdat ze kuitrovers en voedselconcurrenten van de economisch belangrijke forellen zouden zijn. Onderzoek heeft echter aangetoond dat dit niet alleen onjuist is, maar dat de rivierdonderpadden ook een geliefde prooi van forellen zijn.

Meer zoetwatervissen?