Kikker breekt eigen poot als verdedigingsmechanisme

Als dieren in gevaar zijn worden ze vindingrijk, dat is geen nieuwigheid. Sommige dieren veranderen van kleur, anderen blazen zich op of spuwen gif, maar het kan nog anders... Ooit eraan gedacht om je eigen botten te breken als verdedigingsmechanisme? Deze kikker dus wel.

Gebroken botten als mes

De universiteit van Harvard (Cambridge) heeft een kikkersoort ontdekt die zich verdedigd door zijn eigen botten te breken en als mes te gebruiken. Als de kikker in gevaar is verbreekt hij door middel van spierkracht de kraakbeenverbinding tussen 2 stukjes bot in de tenen van zijn achterpoot. Normaal worden deze botten bij elkaar gehouden door een klein botkapje, maar door de spierkracht schiet het scherpe botje door de kikker zijn vel als een soort kattenklauw. Doordat de onderzoekers alleen nog maar dode exemplaren van deze kikker onderzocht hebben weten ze nog niet hoe hij zijn 'klauw' terugtrekt.

Salamanders

Eerder al was er weet van salamanders die hun eigen ribben door hun vel staken om als een soort van beschermende angels te gebruiken. Deze techniek was echter nog niet bekend. Hij is ontdekt bij de 'Trichobatrachus robustus' uit het kikkergeslacht Astylosternus oftewel de gewone kikker zoals wij hem kennen.

Kameroen

Dit verdedigingsmechanisme is echter niet het enige vreemde aan deze kikker. De kikker die vooral teruggevonden wordt in Kameroen heeft nog meer vreemde trekjes. De mannetjes, die tot 11cm lang kunnen worden, hebben tijdens het broeden stroken haar op hun slagaders. Zo, denken de onderzoekers, kunnen ze meer zuurstof doorlaten terwijl ze zich bezighouden met hun kroost.

Dit was het verhaal van een zeer speciale Kameroense kikker.