Natuurwonder Noord-Amerika: Moraine Lake

Moraine Lake in Alberta, Canada. Een prachtig meer in het Banff National Park, gelegen in het gebied genaamd Canadese Rockies. Moraine Lake heeft als bijnaam ‘het sieraad van de Rockies’. Een Canades alpinist, Walter Wilcox, ontdekte het Moraine Lake en gaf het zijn naam in 1899. Het Moraine Lake heeft ontzettend helder water, het is een wonderlijk fenomeen. Boven tronen de met ijs bedekte toppen van Mount Wenkchemma loodrechte muren die de oostzijde van het meer afsluiten. Lang heeft het Moraine Lake op het Canadese 20-dollarbiljet gestaan.

Het ontstaan en de kleur

Het meer is ontstaan door een grote rotsverschuiving afkomstig van de naburige Mount Babel. De geweldige blauwe kleur wordt veroorzaakt door fijne deeltjes kleileem die ’s zomers wordt meegevoerd door het smeltwater van de hooggelegen gletsjers. Dit noemen ze ook wel ‘gletsjermelk’. De deeltjes absorberen alle kleuren van het zichtbare spectrum behalve het blauw, dat wordt weerkaatst. Het kleileem laat een melkachtige substantie achter in het water, zodat het water er soms melkachtig uit ziet.

Banff National Park

Het gebied hoort bij het Banff National Park. Dit park is het eerste nationaal park in Canada, gesticht in 1885. Het biedt perfecte mogelijkheden allerlei soorten wild te zien, onder andere grijze en zwarte beren, elanden, berggeiten en dikhoornschapen. Het Moraine Lake is het vertrekpunt van een aantal mooie tochten door de omringende bergen. Eén pad gaat tot 700 meter boven het meer, een van de hoogste punten dat te voet bereikbaar is in de Canadese Rockies.

Gelegen op een afstand van 15 kilometer van Lake Louise, trekt het Moraine Lake minder bezoekers. Hierdoor is het een aantrekkelijkere bestemming in het hoogseizoen. Een hotel, gebouwd van hout gelegen aan de oever, biedt een prachtig uitzicht op het meer en de bergen. Het is mogelijk in het Moraine Lake te kanoën, in de omgeving te wandelen en natuurlijk te bergklimmen.