Natuurwonder Poolgebieden: Antarctica II

Antarctica is het hoogste continent ter wereld, gelegen rond de Zuidpool en omringd door de Indische Oceaan en de Grote Oceaan. Antarctica heeft 5 subantarctische eilanden gelegen in de Zuidelijke Oceaan, twee van deze eilanden zijn belangrijke broedplaatsen voor albatrossen en de Nieuw-Zeelandse zeeleeuw. Op het Antarctische drijfijs leven keizerpinguïns, de grootste soort ter wereld.

Subantarctische Eilanden

De vijf subantarctische eilandengroepen van Nieuw-Zeeland zijn kleine oases van land en leven in de Zuidelijke Oceaan. De eilandenrgoepen Auckland, Bounty, Snares, Abtipodes en Campbell lijden onder slecht weer. Het stormt het grootste deel van het jaar, echter er is genoeg leven. Op deze eilanden vindt men de zuidelijkste bossen ter wereld, op een plek waar ze amper kunnen groeien. Door de vegetatie is hier een grote kolonie zeevogels. Op de Aucklandeilanden is de grootste broedende populatie van lopende albatrossen en witkapelalbatrossen ter wereld. Bovendien zijn de Aucklandielanden de belangrijkste broedplaatsen voor de Nieuw-Zeelandse zeeleeuw, de zeldzaamste robbensoorten ter wereld. De grootste broedende kolonie koningsalbatrossen vindt men op Campbell. De Aucklandeilanden ligt op de migratieroute van verschillende walvissoorten. In Port Ross op de Aucklandeilanden komt elk jaar tussen juni en september een populatie van minimaal 100 zuidkapers langs.

In 1986 werden de subantarctische eilanden verklaard tot natuurreservaat en in 1998 werden de eilanden als 3e plek in Nieuw-Zeeland op de Werelderfgoed geplaatst.

Op de eilanden leven 35 unieke plantsoorten, 120 vogelsoorten en 10 van de 24 bekende soorten albatrossen.

Keizerpinguïns op Antarctisch drijfijs

Het waait op de ijsvlakte van Antarctica 200 kilometer per uur en het vriest er in de winter gemiddeld -20˚C, maar er leven honderden pinguïns: de keizerpinguïns, de grootste ter wereld.
De vogels staan dicht tegen elkaar in grote groepen, op hun poten te balanceren op een groot ei. Degene die in het midden staat verbruikt veel minder lichaamsvet dan de pinguïn aan de rand. Ze draaien langzaam in een spiraal rond, zo krijgt een ieder een kans om in het midden te komen.

Paren
In mei paren de mannetjes met de vrouwtje sen in juni krijgt elke vader een ei waar ze op moeten broeden. Het ei wordt voorzichtig van de ene partner op de ander overgedragen. De vrouwtjes gaan naar zee om te eten. In het voorjaar komen ze terug, als de eieren uitkomen, en voeden de jongen. Dan gaan de mannetjes naar de zee. In december gaan de jongen pinguïns zelf naar zee. Op Antarctica is het dan hoogzomer. © 2007 - 2009 Jootje, gepubliceerd in Natuur (Dier en Natuur) op 12-08-2007, laatst gewijzigd op 12-08-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Jootje is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Natuurwonder Poolgebieden: Antarctica IV: De Droge Valleien is het grootste ijsvrije gebied op Antarctica, een natuurwonder. Net als het Antarctisch schiereiland, waar de eerste Antarcticaan werd geboren.
• Natuurwonder Poolgebieden: Antarctica III: Antarctica, het continent met de zuidelijkst gelegen vulkaan ter wereld, de Erebus en het continent met Antarctisch drijfijs, een enorme ijsvlakte.
• Natuurwonder Poolgebieden: Antarctica I: Antarctica is het hoogste continent ter wereld, gelegen rond de Zuidpool en omringd door de Indische Oceaan en de Grote Oceaan. In dit artikel worden de natuurwondere…
• Antarctica en enkele bewoners: Het zevende continent, Antarctica is nog geen twee eeuwen geleden door de mens ontdekt. Het is er koud, ligt ijs en sneeuw, maar wat misschien velen nog niet wisten is dat er v…
• Natuurwonder Poolgebieden: Zuidelijke Oceaan: De Zuidelijke Oceaan, een gebied wat bijna geheel uit water bestaat. Tevens bezit het eilanden, zoals Macquarie, met de Schlegelpinguïns, het Heardeiland, McDona…