Bosoppervlak wereldwijd

Bossen zijn de longen van de aarde. Zonder bossen zou er geen leven mogelijk zijn op aarde en zouden de klimatologisch systeem en de watercyclus niet meer werken. Maar dat lijkt lang niet iedereen te beseffen. Er wordt nog steeds, ondanks alle wetenschap van tegenwoordig, niet duurzaam omgegaan met alle bossen en wouden in de wereld.

Bosoppervlak wereldwijd

30% van het aardoppervlak bestaat uit bos, dit is bijna 4000 miljoen hectare bos, dat is bijna 40 miljoen km². Per inwoner heeft men 0,62 ha bos. Tweederde van al het bosoppervlak op de hele wereld bevindt zich in tien landen. Meer dan 50% van het bosoppervlak bevindt zich in Brazilië, Canada, China, de Russische Federatie en de Verenigde Staten. Deze landen behoren ook meteen tot de landen met het grootste grondoppervlak.

De top tien van landen met het grootste bosoppervlak in 2005

Plaats	Land	in miljoen hectares
1	Russische federatie	809
2	Brazilië	478
3	Canada	310
4	Verenigde Staten	303
5	China	197
6	Australië	164
7	Democratische republiek Congo	134
8	Indonesië	88
9	Peru	69
10	India	68

Overzicht bosoppervlak in 2005

Het grondoppervlak van bossen in landen in procenten

• meer dan 75% bos - Gabon, Suriname, Guyana en een aantal eilanden in de Indische Oceaan.
• 50 - 75% bos - Zweden, Finland, het grootste gedeelte van Zuid-Amerika (behalve Chili, Argentinië, Paragay en Urugay), Dem. Rep. Congo, Kongo, Zambia, Japan, Noord- en Zuid Korea, Laos en Cambodja, Nieuw Guinea en Malesië.
• 25 - 50% bos - Grote gedeelten van Europa, Russische federatie, Noord-Amerika, Inonesië, Nieuw-Zeeland, Myanmar, verschillende landen in West- en Midden Afrika.
• 10 - 25% bos - Groot-Brittannië, Argentinië en Chili, Australië, China, India, diverse Afrikaanse landen.
• minder dan 10% bos - Nederland, diverse landen in Noord-Afrika, veel landen in het Midden-Oosten, Zuidelijk Afrika, Uruguay, Mongolië en Kazachstan.

Af- en toename bosoppervlak in de wereld

Ontbossing
Elk jaar verdwijnt er 13 miljoen hectare bos in de wereld. Van die 13 miljoen is er 6 miljoen hectare oerbos wat verdwijnt of verandert door ontbossing en selectieve kap. De landen waar het bosoppervlak met meer dan 1% per jaar afneemt zijn Brazilië, Tsjaad, Nigeria, Democratische republiek Congo, Zimbabwe, Tanzania, Myanmar, Vietnam en Indonesië.
Herbebossing
Elk jaar wordt er 2,8 miljoen hectare bos aangelegd. De landen die het bosoppervlak met meer dan 1% per jaar laten groeien zijn de Verenigde Staten, Chili, Frankrijk, Spanje, Portugal, Bulgarije en China.

Functies van het bos

• 34,1% houtproductie
• 33,8% diverse doelstellingen
• 11,2% bescherming biodiversiteit
• 9,3% bodem- en waterbescherming
• 3,7% sociale doeleinden
• 7,9% geen duidelijke bestemming of onbekend

Bedreigingen van de bossen

De grootste dreigingen van de bossen en wouden in de wereld is de mens. De ontbossing door broeikasgassen en kap is de belangrijkste. Maar ook natuurlijke bedreigingen zoals bosbranden is groot. Elk jaar verdwijnt er in bijvoorbeeld Azië bijna 12.000 km² aan bos door bosbranden.
Door de boskap in tropische regenwouden verdwijnen er elke dag 100 soorten bomen.

Internationale organisaties

Er zijn verschillende internationale organisaties die zich bezighouden met het beschermen van de bossen en wouden. De WNF is een van de bekendste. Het werkt samen met het bedrijfsleven en ontwikkeld een duurzaam beheersprogramma van ruim 3 miljoen hectare. De FAO werd in 1945 opgericht om mensen voor te lichten over de bossen. De United Nations on Forests werd in 1992 opgericht om oplossingen te vinden om het bos voor de toekomst te waarborgen.

Internationaal jaar van het bos, 2011

2011 is door de Verenigde Naties uitgeroepen tot internationaal jaar van het bos. De doelstellingen zijn bewustwording, duurzaam bosbeheer, uitbreiding van het bosoppervlak en goede samenwerking tussen verschillende regionale, landelijke en wereldwijde organisaties.

Cijfers over de bossen, bewoners en banen

• Er wonen 300 miljoen mensen in de bossen en wouden.
• Er zijn 13 miljoen banen in de bosbouwsector.
• Voor 1,6 miljoen mensen zijn de bossen hun bestaansmiddel.
• 1,2 miljoen mensen leeft van de landbouw in de bossen, vooral in ontwikkelingslanden.
• Er wordt 3,3 miljard m³ industriehout gebruikt.