Het stroometiket; duidelijkheid over stroom

Sinds 2004 kan iedereen naar believen overstappen op een andere energie-aanbieder. maar wat is nu werkelijk het verschil tussen de producten van deze aanbieders? Stroom is immers stroom... Of toch niet? Het is voor energieleveranciers moeilijk om hun product op te laten vallen. Mensen denken immers vaak dat stroom 'gewoon' stroom is en blijven daarom uit gemak bij hun huidige leverancier. In de werkelijkheid is deze gedachtengang echter verkeerd; er bestaat -behalve qua prijs- wel degelijk een verschil tussen de producten van de verschillende aanbieders. Dit verschil uit zich niet direct aan het stopcontact, maar bestaat eerder uit verschillen in de opwekkingsmethoden.

Groen of grijs?

De ruwste verdeling die je kunt maken binnen de stroom is tussen de zogenaamde 'groene stroom' en 'grijze stroom'. De eerste categorie bestaat uit duurzaam opgewekte energie. Denk hierbij aan windenergie, zonne-energie, waterkracht, biomassa of aardwarmte. De categorie 'grijze' stroom bestaat uit energie die vrijkomt uit de verbranding van fossiele brandstoffen als olie, steen- of bruinkool of aardgas. Kernergie wordt ondanks het feit dat er geen CO2 bij vrijkomt, vanwege het schadelijke kernafval tot de grijze energie gerekend.

Er is weinig voorstellingsvermogen voor nodig om te begrijpen dat groene energie beter is voor het milieu. Dit komt omdat er gebruik gemaakt wordt van zogenaamde duurzame energiebronnen. Deze energiebronnen zijn op menselijke tijdschaal onuitputtelijk, omdat ze continu door de natuur worden aangevuld. Denk hierbij bijvoorbeeld aan zonne-energie; de aarde ontvangt iedere dag weer een grote dosis zonne-energie van de Zon. Omdat de zon nog zo'n 5 miljard jaar zal schijnen, is deze energiebron praktisch onuitputtelijk. Een ander kernmerk van groene energie, is dat er netto geen afval overblijft. Er is dus dus geen netto milieuschade. Denk hierbij aan biomassa, dat ondanks de rookgassen volledig CO2-neutraal is. Kernenergie daarentegen behoort vanwege het radioactieve kernafval tot de grijze energie.

Het stroometiket

Sinds 2005 is iedere energieleverancier bij wet verplicht een zogenaamd stroometiket te publiceren. In dit etiket is vastgelegd hoe de stroom van een bepaalde leverancier is opgebouwd; wordt er veel gebruik gemaakt van duurzame bronnen of is de energie juist 'grijs' opgewekt? Tevens vind je op het stroometiket de milieubelasting per afgenomen kWh (kilowattuur) energie, in zowel gram CO2 per kWh als het aantal grammen radioactief kernafval per kWh.

We nemen als voorbeeld het stroometiket van energieleverancier EON (download: stroometiket 2009). Hierin kunt u zien, dat voor de categorie "consumenten en kleinzakelijke klanten", de energie voor 54,9% wordt opgewekt uit duurzame bronnen. Netto houdt dit in, dat u voor iedere kWh afgenomen stroom bij E.ON verantwoordelijk bent voor een uitstoot van 208,9 gram CO2 en de productie van 0,000081 gram radioactief afval. Ook kunt u zien, dat van de duurzame opgewekte stroom 23,5% afkomstig is uit windenergie, 45,9% uit waterkracht en 30,6% uit de verbranding van biomassa. wat verder opvalt, is dat alle negatieve milieu-effecten eht resultaat zijn van het 'grijze' gedeelte van de stroom. Zou E.ON puur grijze stroom leveren (wat dus niet het geval is), dan zou de uitstoot 463,2 CO2 per afgenomen kWh bedragen, met 0,000180 gram radioactief afval.

Een verantwoorde balans

Door goed te kijken naar het stroometiket van uw energieleverancier, kunt u meer informatie verkrijgen over uw netto ecologische voetafdruk. Ieder jaar publiceert iedere energieleverancier verplicht zijn stroometiket over het afgelopen jaar. Door te kijken en vergelijken kunt u dus op zoek gaan naar een goede balans tussen uw financiën en het milieu.