Plastic in het milieu

Lang niet alle plastics zijn schadelijk voor het milieu, al word dit vaak wel gedacht. In dit artikel ga ik verschillende soorten plastics behandelen en de schadelijkheid voor het milieu.

Minder schadelijke plastics voor het milieu

Voorbeelden van de meest gebruikte plastics die minder schadelijk zijn voor het milieu zijn bijvoorbeeld: Polyetheen (PE), Polipropeen (PP) en Polyetheentereftalaat (PET). Er ontstaat weinig (lucht)vervuiling tijdens de productie en tijdens de verbranden komen er nauwelijks schadelijke stoffen vrij. Wel komt er tijdens de verbranding koolstofdioxide vrij, dit is een gas die het broeikast effect bevorderd waardoor de aarde langzamerhand opwarmt. Voor het maken van de plasticsoorten polyetheen en polipropeen is relatief het minste energie voor nodig. Echter is voor de productie van polyetheentereftalaat veel meer energie nodig. Maar het voordeel van polyetheentereftalaat is dat het een thermoplast is en dus makkelijk kan worden omgesmolten, zonder dat hierbij schadelijke stoffen vrijkomen. Daarom zijn veel frisdrank flessen gemaakt van PET-flessen, die dus herbruikbaar zijn. Echter worden niet alle PET-flessen eerst omgesmolten voordat ze hergebruikt worden. Sommige PET-flessen worden alleen schoongemaakt, een voorbeeld hiervan is Spa water. Vandaar dat ook op het etiket staat dat het uitsluitend bedoeld is voor Spa water.

Schadelijke plastics voor het milieu

Polystyreen (PS) is een wat schadelijker plasticsoort, omdat er bij de productie hiervan de gevaarlijke stoffen benzeen en styreen vrijkomen. Benzeen tast het DNA aan waardoor er in de cellen kanker kan veroorzaken(eerst word het benzeen omgezet in een polair molecuul) en styreen is irriterend voor neus, ogen en slijmvliezen. Voor de productie van polystyreen is ook veel energie nodig en PS vervuilt ook water. Dit plastic wordt ook maar 1x gebruikt omdat het amper te recyclen is, hiervoor is namelijk nog meer plastic voor nodig en dat betekent nog meer luchtverontreiniging. Ook piepschuim, polystyreen met Chloorfluorkoolstofverbindingen of CFK's was schadelijk, deze gassen tasten namelijk de ozonlaag aan. Maar tegenwoordig zijn de CFK's vervangen door het minder schadelijke gas pentaan.

Polyvinylchloride (PVC) is een zeer milieuonvriendelijk plastic en dankzei verschillende acties door milieu- en consumentenorganisaties komen PVC-verpakkening in supermarkten vrijwel niet meer voor. PVC is vooral schadelijk omdat:

• Bij de productie van PVC komt het kankerverwekkende vinylchloride vrij
• Er voor de productie van PVC chloor nodig is, dit is een zeer giftig gas dat d.m.v. treinen en vrachtwagens naar de fabriek vervoerd moeten worden wat levensgevaarlijk is.
• Bij verbranding van PVC komen stoffen vrij (dioxines) en zoutzuurdampen die schadelijk zijn voor de gezondheid.
• PVC maken is goedkoop maar zorgt voor veel afval, dat afval laten verwijderen kost 5x zoveel als het maken van PVC dus uiteindelijk ben je nog duur uit.

Maar tot heden zijn er nog altijd winkels, voornamelijk doe-het-zelf-winkels, die PVC-verpakkingen gebruiken. Ook duurzame producten als kozijnen en waterleidingbuizen worden gemaakt van PVC. Bij een evt. brand dus heel gevaarlijk!

Afbreekbaar plastic

Verder is er ook nog afbreekbaar plastic, ook hier protesteren de milieuorganisaties tegen, omdat dit plastic niet recyclebaar is. Afbreekbaar plastic breekt snel, dit komt voornamelijk omdat het is gemend met bijvoorbeeld zetmeelkorrels en etheen. Ook zijn er plastics die afbreken d.m.v. licht. Tijdens zoon proces komen er ook schadelijke stoffen vrij die slecht zijn voor het milieu. Milieu- en consumentenorganisaties hebben ook een paar goede tips voor de mensen thuis om minder plastic te gebruiken:

1. neem uw eigen boodschappentas mee, zo hoeft u geen plastic tasje mee te nemen.
2. Koop drank in statiegeldflessen.
3. Zorg ervoor dat op uw bedrijf de plastic bekers worden vervangen door afwasbare kopjes.
4. Laat lege flessen schoonmaakmiddel en shampoo hervullen bij natuurvoedingswinkels of in de bodyshop.

Meer informatie over plastic? zie dan ook:
Informatie over plastic © 2008 Danny-vellinga, gepubliceerd in Milieu (Dier en Natuur) op 23-05-2008, laatst gewijzigd op 24-05-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Danny-vellinga is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Milieuvervuiling op aarde: Zonder mineralen zou ons dagelijkse leven er totaal anders uitzien. Als er bijvoorbeeld geen ijzererts werd gewonnen, dan zou er geen staal zijn. In een wereld zonder staal zouden…
• Informatie over plastic: Overal om je heen zie je plastic, van auto's tot je trui die je nu aan hebt. Plastic is niet meer weg te denken uit de samenleving. Maar hoe begon het allemaal, wat zijn de voor- en…
• Het Broeikaseffect: In de afgelopen 100 jaar steeg de temperatuur 0,6 graden C. Waar maken we ons druk om? Het is maar 0,6 graden C. Toch is daardoor de zeespiegel 10 tot 20 centimeter gestegen. Het klimaat…
• Opwarming van de Aarde, meer belang aan Kyoto-norm: "De Aarde is aan het opwarmen" dit hebben we al vaker gehoord denk ik. Maar wat betekent dit, wat zijn de oorzaken en gevolgen? Laten we eerst zeggen dat h…
• Het broeikaseffect?: Veel mensen denken dat het broeikaseffect hetgeen is dat ons de das om doet. Een cruciale denkfout echter, want wat is het broeikaseffect nu echt, en waarom maakt het deel uit van de kli…