Biologische bestrijding - Kniptorren en ritnaalden

Ritnaalden zijn de zeer schadelijke larven van kniptorren. Ze leven in de bodem en kunnen tot 2 cm lang worden, maar zijn minder dan 2 mm dik. Het lichaam is hard en bleek geel van kleur. De volwassen kever heeft een langgerekt lichaam van 1 cm lengte en de kop ligt diep in de thorax verzonken. Ze heten kniptorren, omdat ze het vermogen hebben om, als ze op hun rug liggen, zich met een hoorbare klik omhoog te gooien om weer op hun poten terecht te komen.

Biologie

Van de kniptorren in onze omgeving is de meest bekende soort Agriotes lineatus (Orde: Coleoptera; Familie: Elateridae). Volwassen kever overwinteren in de bodem en verschijnen weer in maart. Overdag lopen ze actief rond; vliegen doen ze alleen ‘s nachts. Na het paren in het voorjaar sterven de mannetjes; de vrouwtjes sterven aan het eind van de zomer. Eind mei en begin juni worden de eieren apart of in groepjes van 3-12 in vochtige en verse aarde gelegd, ongeveer 2-6 cm diep. De ritnaalden komen in juli uit. Ze zijn uiterst gevoelig voor droogte en bewegen naar boven en naar beneden afhankelijk van de vochtigheid. De larvale ontwikkeling duurt 4 jaar, en in mei van het vijfde jaar verpoppen de larven in een aarden cel op 40-60 cm diepte. De volwassen kever komen een maand later uit de pop te voorschijn. Deze kevers blijven echter onder de grond waar zij tot het volgende voorjaar overwinteren.

Schade

Hoewel volwassen kniptorren van bladeren van diverse wilde en gecultiveerde planten vreten, zijn ze niet schadelijk. De ritnaalden daarentegen vreten aan wortels van veel planten, en de oogst kan ernstig beschadigd raken. Zaailingen kunnen volledig vernietigd worden; een enkele ritnaald kan een hele rij plantjes één voor één vernielen. Een duidelijk teken van een aanval van ritnaalden in graan is een geel worden van het centrale blad. Aardappelen worden aangevallen als ze volgroeid zijn en tonen dan lange, oppervlakkige gangen.

Natuurlijke vijanden

Ritnaalden kunnen worden aangevallen door schimmels van het genus Entomophtera, in het bijzonder E. grylli, welke soort ook veel andere insectensoorten aanvalt. Andere natuurlijke vijanden van ritnaalden zijn niet bekend.

Behandeling

Ritnaalden bevinden zich niet graag in water. Goed begieten kan ze naar het oppervlak brengen, waar men ze met de hand kan oppakken. Men kan ze ook vangen door stukjes wortel of aardappel in te graven. Graaf deze stukjes de volgende ochtend weer op en gooi de vangst weg. Een andere methode is om tarwe tussen rijen (suiker)bieten te laten groeien. Dit houdt de ritnaalden weg van de bieten.

Meer plaaginsecten

Voor meer plaaginsecten en hun bestrijding, klik hier voor mijn special.