Haflingers, blonde Oostenrijkers

Het stoerste Oostenrijkse paardenras, de Haflinger. Wat is hun verhaal? Hoe zijn ze van blonde helpers van het leger ontwikkeld tot het fijne gezinspaard en allround recreatie en sportpaard?

Oostenrijkse Blondjes

Het eerste dat opvalt aan de Haflinger is zijn aparte kleur. Het lijf is goudkleurig (officieel vos) met lange spierwitte manen en staart. Daardoor spreekt het paardje tot de verbeelding, een heus Barbie-paard!

De Haflinger komt oorspronkelijk uit het gebied rond het Salten-Mölten-plateau in de Etsch vallei in de zuid Tiroler Alpen, daar deed het vooral dienst als last- en trekpaard op de boerderijen. Het ras zorgde ervoor dat de boeren mobiel waren en hun koopwaar konden ruilen met boeren in de omgeving. Ook werd de Haflinger gebruikt voor rijtuigen waarin bijvoorbeeld de arts of priester in rondgereden werd.

Toen Napoleon Noord-Italie bezette heeft hij ervoor gezorgd dat alle koudbloedhengsten uit om plaats te maken voor warmboedhengsten.

Rond 1815, nadat Napoleon vertrokken was werd begonnen met het fokken van geschikte paarden voor het leger. De voorkeur ging uit naar niet te grote, sterke en robuuste paarden. Er werd gebruik gemaakt van verschillende rassen en types, maar vooral Arabieren en in het bijzonder de hengst El'Bedavi heeft veel invloed gehad. Op dit moment hadden de paarden nog alle mogelijke kleuren.
Na vele jaren en selecties waarin de voorkeur voor voskleurige paarden met witte manen en staart rustig aan doorgevoerd werd
is de Haflinger in 1898 officieel erkent als ras.

En nu dan?

In 1961 kwam de eersteHaflinger naar Nederland, inmiddels gevolgd door vele anderen. Ook hebben enthousiaste fokkers gezorgd dat de populatie Haflingers nu, 50 jaar later, flink gegroeid is.
Tegenwoordig zie je Haflingers overal en in alle takken van de paardensport dragen ze hun steentje bij. Er is weinig dat een Haflinger niet kan. Zet ze voor een wagentje of rij een dressuurproef, ze kunnen het allemaal. Maar ook lekker door het bos voor een picknick met het hele gezin is een optie. In de westernsport wordt de Haflinger al gekscherend 'Alpenquarter' genoemd!
In Oostenrijk (en ook daarbuiten) geeft een Haflinger voor een arreslee in de sneeuw nog steeds een idyllisch plaatje.

De Haflinger is een intelligent, leergierig paardje met een vriendelijk karakter. Wel hebben ze een consequente eigenaar nodig, ze kunnen wel een tikkeltje koppig zijn! Ze kunnen tegen een stootje en hebben een groot uithoudingsvermogen.
Dat maakt het ras voor veel mensen geschikt.
De stokmaat varieert van 1.35 tot ongeveer 1.55, voor elk wat wils dus.

Dus of je nu op zoek bent naar een leuke gezinspony of een blikvanger voor in de dressuurring, het kan maar zo dat een Haflinger geschikt voor je is!