Mijn kat doet het op de wc

Boeken en artikelen over de wc-training van een kat zijn er in overvloed, als je maar goed zoekt. In de tijd dat die van mij nog zo’n klein gevalletje was, een en al oren en honger voor wel vijf katten, ging ik er naar op zoek. Ik las alles wat er maar over geschreven was. Vervolgens ging ik zelf aan de slag. En ontdekte een paar dingen die de schrijvers over het hoofd hadden gezien. Reden genoeg om de juiste gang van zaken maar eens op te schrijven. Het idee is dat de kat in kleine stapjes went aan de verandering van zijn toilet: van kattenbak naar mensen-wc. Breng kleine veranderingen aan in de gebruikelijke gang van zaken en geef je kat de tijd om er aan te wennen. Ga dan pas over tot de volgende stap. Wat nou wanneer Felix de hele gang van zaken niet ziet zitten en plast op de badmat? Ga dan een of twee stappen terug in het hele proces en probeer het later weer, maar neem er dan nog meer tijd voor.

In de volgende instructies gebruik ik vaak het woord: pauze. Dat betekent: niks doen voor een periode van een dag of een week, afhankelijk van de snelheid waarmee je kat leert om gaan met de veranderingen. Die van mij was een snelle leerling en was in twee weken tijd een volleerd wc-gebruiker. Wees echter geduldig. Ieder kat is anders!

Deksel omhoog, bril omlaag

Dat is de meest belangrijke spelregel: hou de deksel omhoog en de bril omlaag. Plak een briefje op de wc-deur of desnoods op de bril, wanneer je bang bent dat huisgenoten of gasten dit zullen vergeten. Er komt regelmatig iemand bij mij over de vloer die trouw de deksel van de wc naar beneden klapt na gedane arbeid. Mijn kat is er zo een die me komt vragen om dat even te regelen, maar je mag niet verwachten dat iedere kat dat doet. Daarbij gebruikt mijn kat de wc nu al weer zes jaar. Toen het nog allemaal nieuw was voor hem zou hij voor hetzelfde geld gewoon in de douche hebben gepiest!
Een ander ding: wellicht ben je gewend de deur van de wc of badkamer dicht te houden. Een gewoonte die je zal moeten veranderen. De deur moet altijd op een kier staan

Begin ermee de kattenbak naast de wc te plaatsen. Controleer of je kat in de gaten heeft dat de bak is verplaatst en dat hij hem gebruikt. Pauze.

Volgende stap: verhoog de kattenbak door er een stapeltje kranten onder te leggen zodat hij maximaal 3 centimeter hoger staat dan anders. Gebruik geen tijdschriften want die zijn te glad en gaan glijden. Desnoods zet je het hele zaakje met tape vast aan de vloer. Pauze.

Verhoog nogmaals 3 centimeter met een stapeltje kranten of een telefoonboek. Pauze.

Ga zo door tot de bodem van de kattenbak gelijk is aan de hoogte van de wc-bril. Mijn kat ging vlug: ik kon zijn bak twee keer per dag 3 centimeter hoger zetten.

Aan het begin van de training kan de kat nog gewoon in zijn bak stappen. Later moet hij een sprong nemen om er in te komen. Op een bepaald moment zal hij eerst op de bril springen, voordat hij in de bak stapt. Al die tijd heb je geduldig de deksel omhoog laten staan, en de wc-bril omlaag. Waardoor je kat nu helemaal vertrouwt is met die open waterput die de wc voor hem is.

Volgende stap. Doe de bril omhoog en meet de inwendige diameter van de wc-pot. Ga vervolgens op zoek naar een teiltje of rvs-beslagkom van die maat. Liefst niet van dat dunne plastic want dat zal het gewicht van de kat niet houden. De kom dondert om en al die kattenkorrels komen in de wc, plus dat het je kat de stuipen op het lijf jaagt. Daar ben ik zelf door schade en schande achter gekomen. Zoek dus iets dat stevig in de wc blijft staan. Bril weer omlaag en deksel omhoog, want nu zet je de kattenbak gewoon op de wc-bril. Als je kat al eerder een beetje wantrouwend was, kan je dit in twee stappen doen. Eerst voor de helft op de wc-bril en de andere helft op de verhoging van kranten, kartonnen dozen, of datgene waarmee je de stellage ook maar hebt gebouwd. Volgende stap: volledig op de bril met die kattenbak. Stapel kranten of wat dan ook verwijderen. Pauze.
Hier komt dan het klapstuk: weg met die kattenbak! Zet de rvs-beslagkom in de wc-pot, vul die met korrels en doe de bril omlaag. Gebruik een beetje kleine korrels, die laten zich gemakkelijker wegspoelen uit de wc. Pauze.

De juiste hurkhouding

Het spreekt vanzelf dat mensenbezoekers van de wc de rvs-kom even moeten verwijderen voordat ze zelf hun gang gaan! En weer terugzetten natuurlijk! De eerste weken van de training is een beetje een gedoe. Hou vol, ook al denk je wellicht op een bepaald moment: ‘Waar ben ik aan begonnen!’ Want als alles achter de rug is, hoef je nooit meer een kattenbak schoon te maken!

Kijk stiekem hoe je kat dat vindt, die rvs-kom. Kijk hoeveel pootjes hij op de wc-bril houdt terwijl hij zijn behoefte doet. Hoe meer pootjes op de bril, des te beter! Des te sneller zal hij de volgende fase accepteren.

Want nu is het moment aangebroken om je kat ten leren op de juiste manier op de bril te gaan hurken. Probeer zo vaak als je kan erbij te zijn wanneer hij ‘naar de wc gaat’. Laat hem zien waar hij zijn poten moeten neerzetten. Hoe? Gewoon door zijn pootjes een voor een op de bril te zetten en wel zodanig dat hij met zijn neus naar voren op de bril zit. Mocht hij beginnen met drie of –liever niet- alle vier de poten in de rvs-kom, begin dan geduldig met alleen zijn voorpootjes. Prijs hem de hemel in, iedere keer wanneer hij het goed doet. Pauze.

Sommige katten zijn net honden en reageren goed op pluimen en schouderklopjes. Mocht jouw kat daar niet van onder de indruk komen, dan kan je proberen hem te belonen met iets lekkers. Dat zal hij later weer moeten ontwennen, anders zit je voortdurend op de wc je kat te voeren. Hou het dus bij heel kleine lekkere hapjes – de helft van wat hij normaal aan verwennerij krijgt – en ga er snel toe over dat onregelmatig te doen, zodra hij de bedoeling door heeft.

Op het moment dat hij regelmatig op de rvs-kom gaat, met zijn voorpootjes op de bril, kan je beginnen de achterpootjes er bij te tillen op de wc-bril. In het begin zal je kat dit maar vreemd vinden en proberen zijn poten terug te zetten in de kattenkorrels. Volhouden! Blijf die poot vier, vijf keer terugzetten als dat moet, net zolang tot hij die poot daar laat staan. Loven en prijzen en een lekkertje! Pauze.

Herhaal dit met de andere achterpoot, net zolang tot je kat in balans op de wc-bril hurkt. Hou wel in de gaten dat hij op twee manieren hurkt: hoog om een plas te doen, laag om een keutel te draaien. Heeft hij eenmaal alle vier de poten op de bril, dan komt de grote stap voorwaarts!

Het einde is in zicht, de beloning voor al je werk is nabij. Gelukkig maar, want de laatste stap is namelijk niet de gemakkelijkste. Ik zou deze fase maar uitstellen tot je een lang weekeinde voor jezelf hebt, zodat jij of je helpers bij deze training constant thuis kunnen zijn. Ik ging door deze fase in twee dagen en ik hoop dat jouw kat het net zo snel doet.

Het magische moment

Begin met steeds minder korrels te doen in de rvs-kom. Pas het tempo daarin aan, aan je kat. Zolang die het duidelijk nog allemaal best vindt, gaat het goed. Je neus zal het minder aangenaam vinden, want hoe minder korrels des te meer stank. Het is goed om constant thuis te zijn. Niet alleen om je kat te prijzen voor zijn prestaties, maar ook om zo snel mogelijk de weinige korrels die er nog zijn te verschonen. Bovendien voorkom je hopelijk dat je kat zijn geur wil verhullen door dingen eroverheen te krabben die je liever niet aan flarden getrokken wil terugvinden. Wat te denken van een uit elkaar getrokken rol wc-papier, een doos tissues, je gastenhanddoekjes en meer van die dingen. In het ergste geval vindt hij de bak al snel zo vies dat hij liever de badmat kiest, of je dekbed…

Tegen de tijd dat je alleen nog maar een symbolische eetlepel kattenkorrels in de rvs-kom hebt liggen, zal zelfs de buurman weten wanneer je kat op zijn schamele korrels heeft geplast. De geur van kattenpies is nou eenmaal vreselijk, maar de beloning is in zicht.

De volgende keer dat je de kom verschoont en uitspoelt, laat dan een laagje water in de kom staan. Doe er iedere keer iets meer water in. Onthoud: mocht Felix wantrouwend toe zien op deze bezigheden, of zelfs terugvallen op het gebruik van je badmat bij gebrek aan beter, ga dan twee stappen terug in de training. Ga vervolgens extra langzaam over van de ene naar de andere stap. Geduld is een schone zaak, ook al stinkt kattenpies nog zo erg!
Wanneer het water in je rvs-kom al aardig hoog komt te staan, is het moment aangebroken voor de laatste stap. Hier komt het magische moment. Verwijder de rvs-kom, hou de deksel omhoog en de bril omlaag. Je kat doet zijn behoefte op de wc, komt dat zien, komt dat zien!
Nou nog leren hoe hij doortrekt (maar dat is een ander verhaal).