De mogelijkheden van euthanasie bij de hond en de kat

Aan ieder leven komt een einde. Helaas ook aan die van uw trouwe viervoeter. Honden en katten worden jammer genoeg niet zo oud als de mens. Je hebt ze maar voor even bij je. Maar dan is het moment aangebroken om het dier in te laten slapen. In dit artikel wordt beschreven hoe het proces van euthanasie verloopt bij de dierenarts en wat de mogelijkheden zijn na het overlijden van uw huisdier.

De gemiddelde leeftijd van een hond en een kat

Vooral grote hondenrassen (bijvoorbeeld de Duitse dog en de Sint Bernhard) en rassen met veel erfelijke gebreken (bijvoorbeeld de Engelse Bulldog) sterven vaak jong. Dit kan al op een leeftijd van 7 of 8 jaar zijn. Maar er zijn ook honden die wel 15 jaar worden. Katten kunnen nog wel iets ouder worden. Soms wel 20. Hopelijk voor u is uw hond of kat op een fijne en waardige manier oud geworden en hoeft u hem niet in te laten slapen vanwege ziekte of bijvoorbeeld agressie.

De natuurlijke manier van overlijden

Veel mensen hopen dat hun oude hond of kat er ineens niet meer zal zijn. Dat zij 's ochtends de kamer binnen komen en het dier rustig in zijn mandje ligt en in zijn slaap is overleden. Dit is natuurlijk een mooie manier om te sterven. Helaas verloopt het vaak niet zo en zal de eigenaar het dier "een handje moeten helpen" door hem naar de dierenarts te brengen voor een spuitje, oftewel euthanasie. Wacht hier niet te lang mee. Laat uw dier geen lijdensweg ondergaan. Bij mensen is euthanasie een veel ingewikkelder verhaal. Gelukkig geldt dit niet voor dieren. Er is in mijn ogen maar één reden om uw dier niet naar de dierenarts te brengen en dat is als dit absoluut verboden is volgens geloofsovertuigingen. Jammer genoeg spelen in veel gevallen ook andere overwegingen een rol.

Redenen voor euthanasie bij de hond en de kat

Alvorens de hond of kat te euthanaseren, zal de dierenarts allereerst bepalen of u de juiste beslissing heeft genomen. Dus of er echt niks meer gedaan kan worden voor het dier. Is hij oud en op, dan is de keuze niet zo moeilijk. Maar het komt ook nog wel eens voor dat uit financiële overwegingen een hond of kat wordt ingeslapen. Dus dat de eigenaar geen geld heeft om zijn of haar hond of kat een dure operatie te laten ondergaan of om allerlei onderzoeken uit te laten voeren. Ook agressie is een veel genoemde reden voor euthanasie. Mensen vinden vaak dat het dier geen tweede kans mag krijgen omdat als het in een asiel terecht komt, andere mensen dan met een agressief dier opgescheept zitten. Men vergeet echter dat veel dieren alleen in de situatie waar hij op dat moment in zit agressief is. Als je een dier uit de situatie haalt, kan het best wel eens meevallen met de agressie. In het artikel "Agressie bij honden: Euthanaseren of herplaatsen?" ga ik hier verder op in.

De mogelijkheden van euthanasie door de dierenarts

De dierenarts kan uw hond in laten slapen. U kunt hiervoor een afspraak maken op de praktijk, maar u kunt ook vragen of uw dierenarts bij u thuis komt als u dit prettig vindt. U betaalt iets meer voor de visite, maar het voordeel is dat de hond in zijn eigen omgeving is en dat u dat natuurlijk ook bent.

Euthanasie door de dierenarts aan huis

De dierenarts zal op het afgesproken tijdstip verschijnen. Vaak heeft een dierenarts het erg druk en wordt een ongeveer-tijdstip genoemd, bijvoorbeeld ergens tussen 11:00 en 13:00. Voor een dierenarts is het soms erg moeilijk om een visite te plannen, omdat zijn beroep zo onvoorspelbaar is. Het is altijd prettig als de eigenaren van het huisdier inlevend zijn en begrijpen dat er spoedgevallen tussen kunnen komen.

Euthanasie door de dierenarts op de praktijk

Wilt u met uw huisdier naar de praktijk komen, dan is het verstandig eerst telefonisch contact op te nemen om een afspraak te maken. Meestal wordt u bij binnenkomst in een aparte ruimte geplaatst met uw huisdier. Misschien kan uw dier niet meer lopen en dan zal de assistente u helpen om uw husidier naar binnen te dragen. In veel praktijken zal u een kopje koffie of thee aangeboden worden. Enkele praktijken hebben een speciale euthanasiekamer ingericht, met bijvoorbeeld achtergrondmuziek erbij.

De procedurevan de euthanasie bij de hond of de kat

Na een gesprek met u over uw huisdier, zal de dierenarts het dier een prikje geven om rustig te worden. Het dier gaat dan slapen en zal van de tweede en laatste prik niks meer merken. De eerste prik wordt vaak in de bilspier gegeven, maar kan ook in het bloedvat. De middelen en de hoeveelheden die hiervoor worden gebruikt, verschillen per praktijk en per aard van het dier. Ook het gewicht kan een rol spelen. Het duurt vaak ongeveer 5 tot 10 minuten voordat uw huisdier slaapt. Soms moet hij braken van het middel dat is toegediend, maar tegenwoordig is dat steeds minder vaak het geval doordat de middelen steeds beter worden. In de tussentijd zal de dierenarts u even alleen laten of een praatje met u houden. Geef ook rustig uw eigen wensen aan. Het is helemaal niet vreemd als u nog een nagel of wat haar van uw hond ter herinnering mee wilt nemen naar huis of dat u foto's wilt maken. Misschien dat de dierenarts u alvast vraagt wat u na het overlijden van uw huisdier met het lichaam wilt doen. Hij kan u vast wat informatie geven om door te bladeren.

Als uw huisdier slaapt, is het tijd voor het laatste prikje. Dit wordt bij honden altijd in een bloedvat gedaan. Bij katten vaak ook, maar het kan ook zijn dat het prikje in een orgaan wordt gegeven. Katten hebben hele kleine adertjes, die vaak dichtklappen door de eerste prik, waardoor het moeilijk is deze te vinden. Soms wordt de voorkeur gegeven aan het hart, maar ook de lever of buikholte kan een keuze zijn. De meeste dieren slapen vrij snel en heel rustig in. De ademhaling stopt na een tijdje en daarna het hart. Het kan zijn dat er wat spiertrillinkjes te zien zijn. Dit is een automatische reactie van het lichaam, het dier merkt hier niks van. Ook een laatste ademzucht is heel normaal, ook dit is een reflex. Vaak is het dier dan al overleden. Dieren houden meestal hun ogen open. Je ziet de pupillen dan heel groot worden. Dit is een teken dat het dier overleden is. Af en toe kunnen ze wat urine of ontlasting laten lopen. Dat komt omdat het lichaam ontspant. De dierenarts zal na het overlijden van uw huisdier met de stethoscoop luisteren of het hartje stilstaat. Hij zal dit bevestigen. Hierna kunt u nog afscheid nemen van uw hond of kat. U kunt hier rustig de tijd voor nemen en weggaan op het moment dat u dit wenselijk vindt. U kunt, als u dit wenst, er ook voor kiezen om de ruimte tijdelijk te verlaten op het moment dat uw huisdier zijn laatste spuitje krijgt. De dierenarts zal u dan weer binnen roepen als uw hond of kat overleden is.

De mogelijkheden na overlijden

U kunt uit verschillende mogelijkheden kiezen wat betreft het lichaam van uw hond of kat:

• Meenemen naar huis en zelf begraven
• Achterlaten bij de dierenarts
• Naar een huisdierencrematorium

Meenemen naar huis en zelf begraven

In veel gemeentes is begraven van uw huisdier niet toegestaan, maar bij dierenartsenpraktijken wordt dit oogluikend toegestaan. Als u het prettig vindt om uw huisdier zelf te begraven, wordt daar niet moeilijk over gedaan. Sommige mensen kiezen voor hun tuin, sommige kiezen voor het bos waar hij veel kwam. Zorg ervoor dat het gat dat u graaft heel diep is. Dit om te voorkomen dat uw huisdier wordt opgegraven door jagende dieren.

De hond of kat chterlaten bij de dierenarts

Als u ervoor kiest om uw huisdier achter te laten bij de dierenarts, dan houdt dit in dat het dier met alle andere overleden dieren meegaat. De dieren worden opgehaald door een instantie (bv de Rendac) en worden met zijn allen tegelijk verbrand. Totdat dit bedrijf langskomt, zal uw huisdier in een koeling of diepvries worden bewaard.

et huisdierencrematorium

De mogelijkheden bij deze keuze zijn enorm. U kunt het dier bij u thuis op laten halen, u kunt het bij de dierenarts op laten halen of het zelf ernaartoe brengen. Het huisdierencrematorium neemt nav een ingevuld formulier door de dierenarts contact met u op over wat uw wensen zijn. U kunt ervoor kiezen om hem te laten begraven, gezamenlijk of individueel te laten cremeren, uit te laten strooien, een urn uitzoeken, kettingen met as erin laten maken, etc etc. U mag bij de crematie zijn als u dat wilt. Of met uw familie nogmaals afscheid nemen in een speciale ruimte. Of een ceremonie houden voor uw huisdier. Er zijn veel keuzes en u kunt het zo uitgebreid maken als u zelf wilt. U kunt van tevoren bij de dierenarts al een foldertje halen met de mogelijkheden en de prijzen. Voor meer informatie over de mogelijkheden zie het volgende artikel: Het huisdierencrematorium en de Dierenboom

Uw hond uitschrijven uit de gemeente

U betaalt ieder jaar hondenbelasting bij de gemeente. Als het goed is heeft u uw hond daarvoor opgegeven. U kunt aan de dierenarts of assistente een euthanasieverklaring vragen, zodat u uw hond af kunt melden.

Euthanasiekaartje

Veel dierenartspraktijken sturen u enkele dagen na de euthanasie een kaartje met daarop de woorden: "Sterkte" of een mooi gedichtje.

Mocht u dit artikel lezen omdat u op het punt staat uw hond of kat in te laten slapen, dan wens ik u veel sterkte met uw besluit en met de verwerking van het verlies.