Chinchilla's: tien waardevolle tips voor de verzorging

De chinchilla is een knaagdier, dat oorspronkelijk in het Andesgebergte in Peru en Chili leefde. Zijn unieke pels is hem fataal geworden. De Spanjaarden namen de pelzen mee naar Europa om er bontjassen van te maken. Van de enorme populaties is niets meer over. Er zijn tientallen jaren geen chinchilla's meer in de vrije natuur waargenomen. Het diertje is dan ook een officieel bedreigde diersoort. Tegenwoordig wordt hij als huisdier gehouden.

10 tips voor de verzorging van chinchilla's

Als men een chinchilla aanschaft zal men eerst moeten weten dat het dier een specifieke verzorging nodig heeft. De voorvaderen waren ingesteld op het klimaat van de Andes of het Andesgebergte. Die eigenschappen heeft het dier nu nog. Daar moet men met het voedsel en gedrag rekening mee houden.

1: Een goede kooi
Chinchilla's zijn knaagdieren met vlijmscherpe tanden. Het kost ze geen enkele moeite om door hout heen te bijten. Een houten of kunststof hok vreten ze als het ware op. Zorg voor een degelijke ijzeren kooi.

2: Minimaal 2 exemplaren
De chinchilla is een uitgesproken groepsdier. Het beestje zal zich doodongelukkig voelen, wanneer het alleen moet leven. Het zal allerlei gedragsstoornissen gaan vertonen, ziek worden en uiteindelijk wegkwijnen. Als men geen nest wil is het aan te bevelen een paartje van hetzelfde geslacht te nemen. Mannetjes of vrouwtjes, het gaat meestal goed, mits men ze als jonge dieren aanschaft. Oudere dieren passen zich minder aan en accepteren soortgenoten minder gemakkelijk.

3: Nooit een té jong dier aanschaffen
Een chinchilla mag niet te jong of te klein zijn. Via de moedermelk krijgt het jong namelijk afweerstoffen binnen waar het absoluut niet buiten kan. Men mag een dier eigenlijk pas na acht weken bij de moeder weghalen.

4: Een knaagsteen
Een knaagsteen, beter gezegd kalksteenblok, helpt bij gebitsverzorging en de opname van kalk, wat onmisbaar is voor chinchilla's.

5: Speciaal chinchillavoer
Chinchilla's zijn dieren, die in de natuur het voedsel haalden uit dorre, droge takjes en grasstengels. Hun darmstelsel is dus ingesteld op arme, sobere kost. Voedsel, dat te veel vocht bevat of erg energierijk is zal het beestje slecht bekomen. Geef ze dus alleen chinchillakorrels, die in de dierenwinkel te koop zijn. Er zijn ook "snacks" ontwikkeld op basis van de klassieke korrel en gedroogde rozenbottelschillen en gedroogde wortelstaafjes. Deze ingrediënten zijn arm aan voedingsstoffen en droog, maar bevatten toch vitaminen en mineralen. Een simpel droog crackertje vinden ze overigens ook heerlijk.

6: Vers hooi in de kooi
Hooi is een belangrijk onderdeel van de voeding en mag absoluut niet in het verblijf ontbreken. Hooi zorgt voor de ballaststoffen, die nodig zijn om de andere voedingsstoffen te helpen verteren.

7: Water in een drinkflesje
In tegenstelling tot veel andere knaagdieren drinken chinchilla's regelmatig. Daarom moet er altijd vers water aanwezig zijn. Geef het water in een drinkflesje, want een los bakje in de kooi wordt vies met zaagsel of hun eigen uitwerpselen.

8: Een zandbad
In de vrije natuur verzorgden de diertjes hun vacht door in zand te baden.Dit baden is voor de chinchilla's nu nog van levensbelang. Ze rollen zich door het zand, dat zo tussen de haren komt en alle vettigheid en vuil opneemt. Daarna schudden zij zich uit en de viezigheid verwijnt met het zand. Op deze manier blijft de pels luchtig en los. Bovendien is het een heel grappig gezicht om een chinchilla een bad te zien nemen. Het zand dat gebruikt moet worden is zeer fijn zand en is te koop in de dierenwinkel.Laat het bad niet de hele dag staan. De beestjes gaan het anders als "toilet"gebruiken. Zet het een half uurtje in de kooi, dat is voldoende.

9: Klauteren
Het zijn echte klauteraars, zorg daarom dat zij de mogelijkheid hebben dit te kunnen doen. Let wel, klauteren is niet hetzelfde als klimmen.Chinchilla's kunnen niet tegen rechtopstaande boomstammen opklimmen. Wel klauteren ze graag van de ene tak naar de andere. Daarvoor moeten wel redelijk dikke takken gebruikt worden, want hun pootjes zijn niet gebouwd voor het vasthouden van dunne takjes. Houd rekening met het feit dat deze knaagdieren altijd aan het hout zullen knagen. Daardoor zijn enkele houtsoorten absoluut ongeschikt om als klautertak te gebruiken, zoals den, spar, larix en andere harshoudende soorten. Bijzonder geschikt zijn fruitbomen, zonder bestrijdingsmiddel bewerkt, wilg, beuk, eik en linde.

10: Nooit met zalf behandelen
Chinchilla's zijn nogal vatbaar voor huidschimmels. Aan de neus en oren zitten dan kleine schilfertjes. Het is vrij besmettelijk, maar gemakkelijk te behandelen. Er is een speciaal schimmelpoeder te koop, dat door het badzand gemengd kan worden. Gebruik echter nooit zalf, omdat dit totaal ongeschikt is als medicijn voor chinchilla's. Bovendien zal het effect van het zandbad teniet worden gedaan.